举世闻名的明代晚期硬木家具

互推小编 2023-07-27

近年来民间收藏活动方兴未艾，犹如一股微醺的春风，从沿海城市吹到了内陆，吹皱了广大收藏爱好者心底的一池春水。与此同时，在玉器、青铜器、陶瓷、字画之外，另有一项大宗收藏品也浮出水面，并一下子吸引了人们追寻的目光，这就是中国古典家具中的明清硬木家具。

明清硬木家具在昂然进入艺术品收藏序列的同时，其本身的经济价值也在一路攀升。据收藏界专家保守估计，近20年来，黄花梨、紫檀、乌木、铁力木、鸡翅木等硬木家具的价格至少上升了100倍。尤其是优美的明式家具，作为古代文人墨客和能工巧匠智慧的结晶，多以造型简洁、线条流畅、内敛无华见胜，极具文人气质；由于承载着丰富的历史文化内涵，具有不可低估的艺术价值；作为古玩既能保值又能使用，在生活中最贴近人，时时给人以美的享受；硬榫卯结构严谨科学，不用钉子少用胶，既美观又牢固，历经数百年依然如故，不易损坏，有“千年牢”之誉。因此，明式家具无论在国内市场还是在国际市场上，都一直受到收藏家的追捧，成为收藏家的至爱。

晚明黄花梨平头案式酒桌

如前所述，中国明清家具的辉煌，并不是凭空产生的，它离不开当时特定的社会条件。在这一章里，我们将重点探讨明清家具产生的时代背景和条件。

明式家具之所以能在中国乃至世界家具史上达到登峰造极的地步，是由多方面因素促成的。概括地讲大致包括以下几个方面。

其一、明代手工业的发展，特别是炼铁工艺的发展，对明式家具风格的形成起到了极大的推动作用。宋朝末年的白木家具，无论是纹饰、雕刻工艺等，均达到了一个很高的技术水平。原因之一是历史发展到这一时期，人类的工具制作由原始的石器、骨器、青铜器发展到铁的冶炼，工具制作为家具制作提供了发展的空间，因而推动家具文化日臻成熟，为以后出现明清家具鼎盛时期打下了牢固基础。

晚明至清前期黄花梨小方角柜

从春秋战国开始，我国炼铁在三晋得到广泛发展，唐代后期南方铁的炼制与产量超过了北方，宋代四监二冶二十务二十五场半数以上是在江南，宋代有大型的“蒸矿炉”和小型的行炉，灌钢之法成了宋代主要的炼钢法。随着冶铁技术的发展和应用，南宋时期我国出现手推刨，手推刨在白木家具制作上发挥了很大作用，使家具雕刻纹饰大量使用。

据南宋戴侗《六书故》记：“刨皮教切治木器，状如铲，拘之以木而推之”使得宋代白木家具的制作达到了很高的标准。宋朝的蜈蚣刨使家具的线条、打洼、泥鳅背等工艺操作更为精细，为出现赏心悦目的家具立下了汗马功劳。铁制工具的出现为木器的镂雕、高浮雕打开了广阔的天地，但由于其硬度和韧性还是不够，在某种程度上使硬木家具的出现成为不可能。

晚明黄花梨圈椅

明朝中期，炼铁工艺发展到一个崭新的阶段，尤其是刨削刃具的硬度达到了一个新的水平，而这一时期即出现了鸡翅、铁力木等硬木家具，想这其中应该是有些必然联系。明代中期镶钢冶炼技术，带动了木工工具，特别是小木作木工工具的发展，为制作硬木家具在刃具上的拓宽创造了条件。明张自烈《正字通》记：“刨铺告切，平木器，铁刃状如铲，衔于木框中，不令转动。木框有孔，旁两小柄，以手反复推之，木片从孔出，用捷于铲。”

明末清初黄花梨夹头榫独板面翘头案

在明中期虽然发现了硬木家具，但并没有出现有雕刻图案的硬木家具，多是以突出线条和木质本色的简约风格。这除了当时人们喜欢硬木家具的漂亮纹理的因素之外，与当时雕刻刃具的硬度有很大关系。这并不说明当时人们就不喜欢那些雕刻纹饰，否则怎么能解释，明朝的历代皇帝的宝座，在白木家具上都有漂亮的龙雕刻纹饰，在龙袍绣龙的图案，而唯独不在硬木家具上雕刻呢？1403年朱棣登基时所坐龙椅为白木。1457年，明代第七位皇帝朱祁镇所坐龙椅仍沿用了白木制作，再到万历皇帝1573年间，抄没严嵩家产时仍未见硬木家具。

晚明黄花梨插门式六屉箱

明代存世家具，其线条流畅、简洁，被称之为材美而坚，木朴而研，但是，明代的建筑、石刻、雕龙等纹饰，明朝的各朝皇帝所着龙袍，包括郑和下西洋所着蟒袍，都证明了皇家非常喜欢类似龙的精美雕饰。万历皇帝称帝48年唯我独尊，荒淫无度，不理朝政，皇权至上，难道唯独在硬木家具上反而不喜欢这些纹饰吗？这些如果不从工具刃口的硬度上解释，都无法自圆其说。

晚明黄花梨有束腰三弯腿炕桌

我们不妨做这样一个假设，硬木家具的出现，并不说明当时刚发现硬木能做家具，而是因为炼铁工艺的发展，让人们发现，随着硬度和韧性更强的制作工具的出现，以前认为不能制作家具的硬木制成家具后，出现了异乎寻常的效果。但由于雕刻刃具钢口的不足，可能会认为这些硬木不适合或不能进行雕刻，反而更在简约风格上花费大量心血。如果这种假设成立，说明依然是炼铁工艺的发展，带动了制作工具的更新，促成了硬木家具和镶铜技术的可能。我们相信，这种假设是有意义的。

晚明黄花梨琴桌

1637年也就是崇祯十年，明宋应星著的《天工开物》记载，人工冷拔技术已经可制造极细的钢丝，这让明末清初的钢丝锯的出现，也让镂雕工艺在硬木家具上的使用成为可能，从而掀开了硬木家具制作工艺新的一页。从我国历史这条较为清晰的发展线，可以大致看出家具制作是在制作工具的限制和推动中艰难前行的。明清硬木家具的纹饰雕刻应该受工具的约束，其发展远远落后于瓷器、玉等上面的纹饰，因此，这些家具上的纹饰，大多受地方文化和其它文化的影响，而不可能于玉文化、瓷文化上(纹饰)同期而至，当然到清中由于工具基本完善，其家具与当时瓷、玉纹饰文化的发展，极大可能达到一致或更有发展，因为作为硬木制作家具的一个载体，它从面积和其它更易从耐久与实用上传世的目的。

清早期黄花梨裹腿卡子花六仙桌

其二、海外贸易的快速发展，为明式硬木家具的兴盛提供了物质条件。明代前期，由于造船技术的进步，加上罗盘针的发明与使用，为海外贸易的快速发展创造了有利条件。如永乐至宣德时期，为了宣扬国威，特派三宝太监郑和七次出使西洋，其规模之大，航程之远，时间之长，往返之频繁，都为世界航海史上所罕见。

郑和七次下西洋，在密切中国明王朝同西洋各国关系的同时，经济的发展，社会的稳定，使统治阶级日益骄奢淫逸，对进口货物产生了极大的需求。自“隆庆开关”后，大批优质木材便源源不断地进入中国。明式硬木家具的突出特点之一，就是材质优良。可以说正是海外贸易的快速发展，为明式硬木家具的兴盛提供了充足的物质条件。

明铁梨木嵌大理石砚屏

其三、城镇建设的提速发展，对明式家具的发展起到了极大的推动作用。明代中期，农业和手工业的高度发展，商品经济的繁荣，促使城镇建设得到快速发展。官府和富商大贾竞相建造豪华的府第、园林和住宅，从而极大地增加了社会对硬木家具的需求。

具体而言，16世纪末至17世纪，当巴洛克艺术在西方世界依然占据主导地位时，东方的中国正经历着明朝市井文化的繁荣期。按照史书的记载，明中晚期尤其是嘉靖、隆庆、隆万时期，前后两个皇帝有几十年没有上朝，民不聊生，哀鸿遍野，人们饥寒交迫、困苦不堪，国家处于风雨飘摇行将崩溃的边缘。可另一面，这一时期的人们，尤其是士大夫阶层，出于对政治的绝望，极力追求生活的舒适。从而出现了诸如秦淮河畔的狎妓，出现了唐伯虎点秋香的奇闻，出现了以文徵明为代表的吴门画派，出现了《红楼梦》的鼻祖《金瓶梅》。也正是在这一时期，在中国南方的某些地区，出现了苏作硬木家具。

明铁力翘头长供桌

起初，苏作家具在江南地区主要采用当地盛产的榉木为原材料，至明中期以后，则更多地选用花梨、紫檀等木材。特别是经过晚明时期文人的积极倡导和直接参与，这类时髦的家具立即得以风行。

最能说明这一现象的，莫过于范濂《云间据目抄》中的一条：“细木家伙，如书桌、禅椅之类，余少年曾不一见。民间止用银杏金漆方桌。自莫廷韩与顾、宋两家公子，用细木数件，亦从吴门购之。隆、万以来，虽奴隶快甲之家，皆用细器，而徽之小木匠，争列肆于郡治中，即嫁妆杂器，俱属之矣。纨袴豪奢，又以椐木不足贵，凡床橱几桌，皆用花梨、瘿木、乌木、相思木与黄杨木，极其贵巧，动费万钱，亦俗之一靡也。尤可怪者，如皂快偶得居止，即整一小憩，以木板装铺，庭蓄盆鱼杂卉，内则细桌拂尘，号称书房，竟不知皂快所读何书也。”

清早期榉木海棠花围子罗汉床

这一段文字至少为我们提供了如下信息：1、范濂生于嘉靖十九年（1540年），若以16岁前为他的少年时期，那么他的少年时期应至嘉靖三十五年，即1556年。至少在此之前，书桌、禅椅等细木家具，松江地区还很少见，民间所能见到的只有银杏木金漆方桌等。2、松江从莫廷韩（号是龙，万历时人）和顾、宋两家公子开始，才出现了从苏州购买的细木家具。细木家具可以理解为木材致密、除银杏木金漆方桌以外的一些品种，其中可能包括椐木（即榉木）家具，当然也包括各种硬木家具。这里已明确说出细木家具是从苏州买来的。由此可见，苏州当时已成为明式家具的制造中心和集散地。3、自隆（庆）万（历）朝始，细木家具得以风行。

由此可见，手工业的进步、海外贸易的发展、资本主义萌芽的出现等社会因素，促使家具在明末清初达到中国古典家具发展的高峰。明代家具不仅种类齐全，款式繁多，用材考究，而且造型朴实大方，制作严谨准确，结构合理规范，逐渐形成稳定鲜明的“明式”家具风格。这一时期的家具不论是制作工艺，还是艺术造诣，都达到登峰造极的地步，成为中国乃至世界家具艺术发展史上最具艺术感染力的精品。

清中期榉木四出头官帽椅

到清代前期，明式硬木家具虽然在全国很多地方都有生产，但从产品上不难看出，只有苏州地区的风格特点和工艺技术最具底蕴。这种风格鲜明的江南家具得到了人们的广泛喜爱。因此，人们习惯于把苏作家具看成是明式家具的正宗，也是必然。

总而言之，明末清初，社会虽动荡不安，可家具的发展并未因战乱而停滞，大量的硬木木料如花梨、紫檀、乌木等，得到了上层社会和文人雅士的喜爱。其中，色淡雅，花纹美丽的黄花梨木更成为制作高档家具的首选。在家具制作中，不仅南方的铁力木、榉木和北方的高丽木、核桃木等所谓的柴木得到广泛使用，连适宜用于装饰的黄杨木和瘿木以及专做箱柜的樟木等也都被大范围的派上了用场。家具的种类，也比以往任何时期都要丰富多彩，不仅有箱、桌、椅、凳类，还有几案、屏风、床榻、柜格等。

清早期紫檀两撞小提盒

清朝的统治者，在开国之初以一种既开明又保守的姿态去面对一切，体现在家具上就出现了尺寸扩大、形式守旧的特点。值得一提的是，明末清初的柴木家具也是明式家具的重要组成部分。许多柴木家具不仅风格淳朴，而且造型敦厚，体现着民间的审美情趣。在柴木家具当中，虽说河北、山东不乏佳作，精品不绝，但又以晋作为更优。总之，纵观整个家具史，在明末至清初这一段时间，以苏作家具为代表的明式家具，达到了登峰造极的地步。

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