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交配时变成琥珀,动作被定格4100万年,世界上最尴尬的围观

 

大千世界,无奇不有。谁都没有想到,一段在4000多万年前的交配过程,竟然在大自然的神奇力量下,被永远定格,直到如今还在被世人围观。

1839年,法国的达盖尔发明了照相机,让照相成为现实。不过,今天要介绍的主角,却在几千万年前,就具备了这项本领,它就是琥珀。

琥珀是如何形成的?

琥珀一词的来源很有意思,古人将这种圆润、透明的物体视为宝石,并有它是老虎“魂魄”的传说,于是就给它取名“虎魄”,后来就逐步演变成了琥珀

琥珀的本质,是一种树脂化石,大多形成在4000万至6000多万年前,是一种非结晶的有机物半宝石。在很多人的印象里,琥珀呈现为淡淡的黄色,其实琥珀的颜色十分丰富,甚至还有红色、绿色和蓝色,在很早以前,就被视为一种珍贵的宝石。

在几千万年前,地球上有很多松柏科的植物,这些植物在生长过程中,会分泌一种树脂,琥珀的形成,也就是从这里开始的。

一般来说,松柏科植物分泌树脂,是为了愈合自己的伤口。这些树脂被分泌出来后,在空气的环境中,逐渐凝固,以达到保护自己的作用。

不过,植物对分泌树脂的量,却很难把握,往往会多分泌一些。这些多余的树脂就会顺着植物流出,在重力的作用下,落向地面。

在大多数情况下,滴落下来的树脂,会在自然环境中逐渐被分解。但是也有一部分树脂,会被埋入地下,随着时间的推移,在压力的作用下,逐渐被石化。

琥珀的形成是一个漫长的过程,往往需要数百万年,甚至上千万年。在此期间,树脂的结构和成分,也会发生很大的变化。

再加上河流、泥沙的冲刷和研磨,被石化的树脂表面会变得越来越光滑,也就有了我们如今看到的琥珀。

琥珀之所以会呈现出多样的色彩,主要是在一些琥珀中,含有锰、铁和硫化物等杂质。科学家通过研究后发现,琥珀中有一种叫琥珀酸的物质,琥珀酸的含量越低,琥珀就会越透明。

除此以外,由于琥珀形成环境的差异,在有些琥珀的内部,还会出现一些纹路和气泡,甚至不乏会有一些小昆虫,让琥珀变得更加神奇

琥珀化石:超越时光的“照相机”

琥珀的种类有很多,金珀、半透明的金绞蜜和不透明的鸡油黄蜜蜡和白蜜等,琥珀的年代、成色、光泽、形状、大小,也赋予了琥珀不同的价值。

不过,在众多的琥珀中,有一类却格外特殊,那就是带虫的琥珀。从字面上就很好理解,这些琥珀除了具备普通琥珀的特质,里面还包裹着一些保存完好的昆虫。

在琥珀形成的过程中,当树脂从松柏科植物上掉落时,有些小昆虫就很不走运,正好被掉落的树脂击中,并被包裹在其中,随着树脂一起,被埋入地下,并形成了琥珀化石。

并不是所有的琥珀中都会有小昆虫,但其中一个包裹有蚊子的琥珀,却格外引人注意。

2011年,科学家们在奥德维盆地进行例行发掘时,挖出了一块琥珀化石。当科学家们擦拭干净上面的泥土时,琥珀里呈现的场景,让科学家们哭笑不得。

原来在这块琥珀化石中,竟然包裹了两只蚊子,而这两只蚊子还保持着交配的动作。后来经过科学家们的研究,证明这块琥珀化石已有4100多万年的历史。

不难想象,在4000多万年前,位于澳洲的一片茂密的松柏科植物中,两只蚊子正沐浴着阳光,感受着清新的空气,在爱情的力量下,两只蚊子那边传来了阵阵掌声。

就在此时,一滴孕育了很久的树脂,在两只蚊子的上方蠢蠢欲动。不偏不离,当树脂掉落时,正好击中了两只还在鼓掌的蚊子,并将它们包裹在其中。

树脂掉到地上,尽管两只蚊子想尽办法,想要挣脱树脂的包裹,但依然无济于事。耗尽了全身的力气后,两只蚊子奄奄一息,并最终和树脂一起,长眠在地下。

由于树脂将蚊子与空气隔绝,再加上树脂本身会挥发,也带走了蚊子体内的水分,尽管已经过去了数千万年,两只蚊子依旧被很好的保存下来,而且还保持着当时交配的状态。

琥珀中的生物,能“复活”吗?

在琥珀化石中发现生物遗骸,并不是个例,在全球的很多地方,都有发现琥珀生物的例子。被琥珀包裹的蚊子、蜗牛、小昆虫、蜘蛛等等,这些小生物在琥珀内活灵活现,给琥珀赋予了更多的价值。

科学家们发现,琥珀化石中的小生物,有一部分早已在地球上灭绝。既然这些琥珀化石保存完好,有没有可能通过现代的基因克隆技术,让这些4000多万年前的生物,重新“复活”呢?

从理论上讲,只要拿到某个生物完整的DNA,就有可能通过DNA克隆技术,让这种生物重见天日。

保存在琥珀中的生物遗骸,不仅组织完整,甚至连小昆虫上的绒毛都清晰可见,如此看来,“复活”千万年前的生物,是不是能够成为现实呢?

当这种想法被提出来后,科学家开始也有些小兴奋,但经过一番研究后发现,这个办法根本行不通。

由于琥珀化石的形成周期长,而且年代久远,虽然包裹在琥珀内生物的遗骸保存完好,但这些动物组织内的DNA也难免遭到破坏。

由于琥珀化石中生物遗骸的DNA有很多片段缺失,科学家无法从琥珀化石中,提取完整的生物DNA,通过克隆让其“复活”,也就不太可能了。

琥珀的价值

虽然琥珀化石的生物,在现有的技术条件下,无法完成“复活”,但琥珀化石的价值,依然不可小觑。

那些含有小生物的琥珀化石,往往独一无二,而且具有很高的观赏价值,成为收藏爱好者追捧的对象。

除此之外,琥珀化石就像照相机一样,将几千万年前生物的体貌,完整地呈现了出来,对于研究地球环境演变、生物物种变化等,都具有十分重要的参考价值。

不过,能够保留在琥珀中的生物,一般都是昆虫或者小动物,对于琥珀长颈鹿这样的说法,大家听听也就好了。

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