历史上的今天：MP3 诞生日；系统动力学的开创者诞生；正面战胜 IBM 的计算机公司

互推小编 2024-02-29

整理 | 王启隆

透过「历史上的今天」，从过去看未来，从现在亦可以改变未来。

今天是 2022 年 7 月 14 日，在 2005 年的今天，IBM 开始停止销售操作系统 OS/2；同年 12 月 23 日，IBM 又宣布不再支持 OS/2 系统。OS/2 的支持者要求 IBM 将 OS/2 的原始码开放，但是遭到 IBM 拒绝。2007 年 11 月，OS/2 的支持者再次要求开放源码，但是 IBM 仍然拒绝。另外则有 Voyager 和 osFree 试图以 OS/2 的架构重制一套新式的桌面环境。回顾计算机历史上的 7 月 14 日，这一天还发生过哪些关键事件呢？

1911 年 7 月 14 日：Control Data Corporation 的首席执行官 William Norris 出生

威廉·查尔斯·诺里斯（William Charles Norris）出生于 1911 年 7 月 14 日，他是一名美国商业高管。诺里斯是计算机公司 Control Data Corporation（CDC）的首席执行官，他曾领导该公司与 IBM 正面交锋并获胜，一手将这家公司做成了曾经世界上最强大和最受尊敬的计算机公司之一。诺里斯还曾在美国海军担任密码破译员，在华盛顿特区的海军内布拉斯加大道综合大楼工作时获得了中校军衔；同时他还是一名社会活动家，他利用 CDC 公司的力量，在 1960 年代后期的扩张为市中心和弱势社区带来了就业和培训岗位。

图源：维基百科

在服兵役之前，诺里斯一直为芝加哥的西屋公司做销售 X 射线设备的工作，然后他开始在军械局担任公务员工程师，直到与海军预备役签约。二战后，诺里斯进入计算机行业，1946 年 1 月与霍华德·恩斯特罗姆（Howard Engstrom）和其他的美国海军密码学家一起成立了工程研究协会（ERA），以构建科学计算机。他聘请了军中密码破译团队的 40 名成员，并在一家主要政府承包商西北航空公司的滑翔机工厂开了一家店。

ERA 相当成功，但在 1950 年代初期，政府对“海军资金调动情况”进行了一系列冗长的调查；这起事件使该公司耗尽了精力，诺里斯也只能将其出售给了雷明顿兰德公司（Remington Rand）。他们曾一度在雷明顿兰德公司内作为一个单独的部门运营，但在后来与 Sperry Corporation 成立了 Sperry Rand，他们的部门被 UNIVAC 合并，导致 ERA 的大部分工作被放弃。结果，几名员工离开，并成立了Control Data Corporation（CDC），他们也一致选择诺里斯担任总裁。

CDC 成立后迅速发展，对 IBM 的业务构成了重大威胁；IBM 迅速启动了自己的项目，从 CDC 手中夺回绩效桂冠。与此同时，IBM 宣布了 IBM System/360 的高级版本，并宣传其将能超越 CDC 公司的王牌产品“6600”，成为“6600杀手”；但是，当时 IBM System/360 其实还没造出来，于是诺里斯在仔细记录了 IBM 项目的销售损失之后，以虚假宣传为由在 1968 年对 IBM发起了一场大规模的诉讼。CDC 最终赢得了诉讼，并获得了 6 亿美元的赔偿金。

在那之后，诺里斯不断收购新公司并入 CDC，最终在 1970 年代重返外围市场。这一举动被证明是特别明智的。在 1970 年代初期，公司员工 Seymour Cray 离开成立了自己的公司，很快将 CDC 赶出了其在超级计算机市场的领导地位，使得 CDC 在少数机器市场中被赶至第二位。CDC 试图通过剥离 ETA Systems 重新在超级计算机市场站稳脚跟，以使开发人员能够摆脱 CDC 内部日益僵化的管理结构。然而，这种努力失败了，CDC 最终只能完全放弃了市场。董事会开始向诺里斯施压，要求其下台；诺里斯随后于 1986 年 1 月退休。经过与帕金森病的长期斗争，威廉·诺里斯晚年于 2006 年 8 月 21 日在明尼苏达州布卢明顿的一家疗养院去世。

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1918 年 7 月 14 日：系统动力学的开创者 Jay Forrester 出生

图源：维基百科

杰伊·福雷斯特（Jay Wright Forrester）出生于 1918 年 7 月 14 日，他是一位开创性的美国计算机工程师和系统科学家，被认为是磁芯存储器的发明者之一；1940 年代和 50 年代初，福雷斯特在麻省理工学院从事电气和计算机工程研究，领导旋风项目，开发磁芯存储器；磁芯存储器是数字计算机发展最爆炸性时期（1955 年至 1975 年间）随机存取计算机存储器的主要形式，它开创了该领域的相关技术先河，通过利用材料的磁性来执行开关和放大，弥合了真空管和半导体之间的差距。

后来，福雷斯特在麻省理工学院斯隆管理学院任教授，并在那里介绍了描述供应链波动的福雷斯特效应，从此被誉为系统动力学的奠基人；研究动态系统中对象之间相互作用的模拟，是最常应用于组织和其他社会系统的研究和咨询。福雷斯特还被认为创造了计算机图形学历史上的第一段动画，即示波器上的“跳球” 。2006 年，他入选运筹学名人堂。

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1995 年 7 月 14 日：Karlheinz Brandenburg 宣布 .mp3 文件扩展名赢得投票

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动态图像专家组-1或动态图像专家组-2 音频层III（MPEG-1 or MPEG-2 Audio Layer III），也就是我们所说的 MP3，这是当今流行的一种数字音频编码和有损压缩格式，它被设计来大幅降低音频数据量，通过舍弃 PCM 音频资料中对人类听觉不重要的部分，达成压缩成较小文件的目的。而对于大多数用户的听觉感受来说，MP3 的音质与最初的不压缩音频相比没有明显的下降。它是在 1991 年，由位于德国埃尔朗根的研究组织——弗劳恩霍夫协会的一组工程师发明和标准化的。

MPEG-1 Audio Layer II 编码开始时是德国太空中心的 Egon Meier-Engelen 管理的数字声音广播（DAB）项目。这个项目是欧盟作为 EUREKA 研究项目资助的，它的名字通常称为数字声音广播。EU-147 的研究期间则是在 1987 年到 1994 年。到了 1991 年，就已经出现了两个提案：MPEG-1 Audio Layer II（称为 Layer 2）和 ASPEC（自适应频谱感知熵编码）。随后，各种想法不断汇聚，在 1992 年成为了 MPEG 的第一个标准组 MPEG-1 的一部分。

后来，1994 年 7 月 7 日，弗劳恩霍夫协会发布了第一个称为 l3enc 的 MP3 编码器，协会的开发组在历史上的今天，1995 年 7 月 14 日选定扩展名：“.mp3”（以前使用的扩展名是".bit"）。使用第一款实时软件 MP3 播放器 Winplay3（1995 年 9 月 9 日发布）许多人能够在自己的个人电脑上编码和回放 MP3 文件。由于当时的硬盘相对较小（如 500MB），这项技术对于在计算机上存储娱乐音乐来说是至关重要的。

从 1995 年上半年开始直到整个九十年代后期，MP3 开始在因特网上蓬勃发展。MP3 的流行主要得益于如 soft 于 1997 年发布的 Winamp 和于 1999 年发布的 Napster，这样的公司和软件包的成功，并且它们相互促进发展。这些程序使得普通用户很容易地播放、制作、共享和收集 MP3 文件。MP3 的普及，曾对音乐产业造成冲击与影响。