毒杀鳄鱼、口喷野狗，15亿只毒蟾蜍令澳洲农民“头皮发麻”

互推小编 2024-03-21

1、肆虐的海蟾蜍

澳大利亚宠物店近年来推出一项新业务，得到消费者的热捧：培训猫狗如何躲避剧毒海蟾蜍的骚扰——先准备一只塑料的海蟾蜍，在其后背喷洒上芥末；接着把假蟾蜍和食物混在一起，摆着猫狗面前；猫狗要是因嘴馋朝着假蟾蜍舔上一口，会被刺激地流眼泪，乃至呕吐，久而久之猫狗再见到海蟾蜍，就会躲得远远的。

这项业务简单来说利用了猫狗的条件反射，原理并不复杂，但商家向业主收取的服务费一只要达到了1000美元，要是碰到难伺候的知名犬种，费用还要翻番。

这项服务里的核心主角是海蟾蜍，如今在澳大利亚个别区域渐成泛滥态势，给当地的物种生态造成巨大威胁。

海蟾蜍原产自美洲，身体呈褐色或棕色，体表有深色的凸起斑点；体长15-18公分，最大能长到25公分，平均重量150克，属于蟾蜍族群里的巨无霸。据《吉尼斯世界纪录大全》记载，目前已知的世界最大的海蟾蜍生活在瑞典，该海蟾蜍身长达到了惊人的38公分，肢体伸展后有54公分，体重足足有5.3斤。

海蟾蜍在澳大利亚是典型的“舶来品”。上世纪20/30年代，美国波多黎农场主种植的大片甘蔗饱受虫害摧残，他们听从生物学家的建议从其他地方搜罗来了一批海蟾蜍，放养到甘蔗地里。惊奇的是，这些海蟾蜍捕食甘蔗地里的害虫还真有一把刷子，当年波多黎农场主就大获丰收。

1934年《自然》杂志将这一案例当作生物防治虫害，实现“以虫治虫”的典范报道，引发了业内专家的广泛关注。以澳大利亚、新几内亚、菲律宾为主的多个国家相继引入了海蟾蜍，无一例外想利用海蟾蜍消灭农田里的害虫，以提高粮食产量。

实事求是地讲，海蟾蜍的确是捕食害虫的一把好手。海蟾蜍是杂食性动物，以昆虫为主食，但遇到青蛙、蜥蜴和小啮齿动物照吃不误。所以在美国的甘蔗地里，海蟾蜍张着大嘴，对着挪动、跳动的昆虫快速伸出舌头、再卷入口，而后一顿胡吃海喝。

然而在澳大利亚偏偏发生了意外。澳大利亚地广人稀，物种虽然谈不上丰富，但每个物种数量却出奇地多，比如整个澳大利亚现在至少栖息着100亿只长毛兔、300万只狐狸、170万头骆驼及200万只野狗。

初到澳大利亚的海蟾蜍还能兢兢业业地捕食昆虫，后来海蟾蜍发现与其费力地吞食这些小昆虫，不如捕捉满地爬的小型爬行动物更划算。这点和狐狸如出一辙，澳大利亚为消灭泛滥的兔子引入了狐狸，奈何狐狸对笨拙、速度缓慢的袋类动物下了死手，结果是兔子没吃几只、狐狸却成灾了。

同样，海蟾蜍并没把精力放在捕捉昆虫上，反而肆意繁殖开启了扩张之路。事实上，海蟾蜍还真有征战远方的资本：海蟾蜍后背和眼睛后分布着腮腺，遇到危险时腮腺受到刺激会分泌出一种奶白色略有粘稠的液体，该液体就是令人闻之色变的蟾蜍毒。

蟾蜍毒含有蟾毒色胺，这种成分又被叫做“冰毒”或“海洛因”。一旦被动物食用，蟾蜍毒会刺激动物的神经系统，使其产生幻觉、浑浑噩噩，战斗力急速下降。研究人员曾给猫狗注射了微量蟾蜍毒，猫狗先是像瘾君子那样呕吐、摇头晃脑，接着不断流出口水，有时心率加速直至心脏衰竭而死。

海蟾蜍还比较狡猾，遇到危险后立即背过身把腮腺朝向对手。腮腺的毒液一般是流通出来的，只有在海蟾蜍气急败坏的情况下，它才向外喷射毒液，直至对手死去。当然毒液是稀罕物，不能每次都喷射，一般情况下海蟾蜍通过吸入空气令肺膨胀，体积猛然增加数倍以此“虚张声势”吓跑对手。

除此之外，海蟾蜍生殖能力强劲，只要有兴趣能全年交配。雌海蟾蜍的卵产在植物茎叶、岩石上，一次多达3万多粒。由于幼卵、蝌蚪也含有一定量毒素，所以基本都能发育成幼蟾。

资料显示，自海蟾蜍到达澳大利亚后短短6个月的时间里，就由120多只激增到了6万只。更令澳大利亚民众担忧的是，海蟾蜍不屑于“偏居一隅”，而是以每年40/50公里的速度向外蔓延。澳大利亚湿热的气候给海蟾蜍肆意扩张创造了条件。

海蟾蜍先占据了它的落地点——昆士兰州大部分区域，然后西进跨过北领地挺进了西澳，尤其是闻名遐迩的卡卡杜湿地，如今在这里找到一只海蟾蜍不再是一件难事。与此同时，一部分海蟾蜍选择沿海南下。海蟾蜍研究专家指出，现在悉尼出现的海蟾蜍便是它们向南扩张的结果。

2000年奥运会期间在悉尼举行，部分海蟾蜍趁机混迹在果蔬运输车辆来到了悉尼，食物丰富又缺少天敌，很快便在悉尼建立群落，正以此为“根据地”向外蔓延。而到了2005年北领地的中心城市达尔文市郊外已出现大量海蟾蜍，距离市区仅有20/30公里。

每到一处，海蟾蜍基本要“大开杀戒”。研究人员指出澳大利亚只有水鼠能够勉强能够承受海蟾蜍的毒液，像野狗、蜥蜴、袋鼠、野狗、狼，包括淡水鳄鱼，每年都会因误食或接触海蟾蜍而丢掉性命，死亡的具体数值更是难以统计。

而且，相比澳大利亚的土著蛙类，海蟾蜍食量大、毒性强，两者存在较高的食物重合度，经过几轮竞争后本地蛙种基本都“举手投降”。澳大利亚生物学家撰文指出，至少有4种蛙类被海蟾蜍逼到了灭绝的边缘，而有的蛙类已经多年不见。另外澳大利亚每年总会发生几十起海蟾蜍中毒事情，轻者头晕、肚疼；重者被推到重伤观察室，稍有不慎一命呜呼。