棉花——世界上最脏的作物？

互推小编 2023-04-18

你知道“珍惜身边人，珍惜眼前的幸福”是什么花的花语吗？银莲花、大丽花、芍药、棉花、郁金香还是满天星呢？

没错，就是经济作物棉花的花语。现代人的生活里处处都有棉花，买的衣服、被套、毛巾很多都是棉质品。但是，你知道棉花是从哪里来的吗？

棉花实际上是植物种子上长得“毛”，也就是织物纤维。棉花是锦葵科棉属多种织物的通称，陆地棉（Gossypium hirsutum）和海岛棉（Gossypium barbadense）是现在最常见也是栽培最多的两个品种。另外还有树棉（Gossypium arboretum）和草棉（Gossypium herbaceum）。

最早人工种植的棉花是来自非洲的草棉。在东汉时期，棉花通过丝绸之路传到西域，也就是现在的新疆地区，当时由棉花制成的纺织品被称为“白叠布”。直到元代，中原地区才逐渐开始种植棉花。由于棉纤维更细更长，也很蓬松，作为填充物保暖性很好，自明代以后棉质的衣服逐渐取代了麻等材料。

因为是天然材质，棉花制品很容易让人联想到健康、环保、绿色。而事实上，棉花被称为“世界上最脏的作物”。

因为在大量种植的棉花也会造成一些环境问题，为什么种植棉花会污染环境呢？

农业是一项需要大量水资源的人类活动，占人类总用水量的70%，而棉花是世界上最耗水的农作物之一，也是前十大用水的农作物中唯一的“非粮食”农作物。

据估算，种植一公斤棉花需要20000升水。每年，棉花的生产和加工需要的用水量为1980亿立方米，相当于英国整个国家一年用水量的16倍。以一件纯棉T恤举例，生产一件简单的纯棉T恤，从种植棉花到最后生产出来需要使用2700升水，相当于一个成年人900天的饮水量。

常规的棉花生产需要大量的农药，根据一份2017年的报告，棉花是全球第四大使用农药的作物。耕地面积占比为2.5%的棉花，使用农药占比为全球总量的4%，适应杀虫剂占比为全球总量的10%。大量农药威胁着土壤的健康、水的质量以及田间生物的多样性，并且大量棉花生产造成的土壤盐化，土壤充斥各种化学药剂，当地农民在污染的情况下，种下粮食作物，连带影响的是自身健康。