我们平常爱吃的木瓜，就是中药木瓜吗？（之一）

互推小编 2023-05-20

【原创】悬壶远志

结满果实的番木瓜植株

木瓜是全世界人民都爱好的美食，它可爱的英文名（Papaya），如同它香甜清新的味道一般，令人印象深刻、过目不忘。

讨人欢心的木瓜，不仅因为其吃法丰富多样：不论成熟或是未成熟、无论生吃还是煮熟来吃，都有其独特的风味，更因其美容养颜、民间流传的丰乳功效而贴近民心，是日常必备水果品种之一。

番木瓜果实

说起来，木瓜也是我国沿用历史悠久的中药材之一。不过，我们平常爱吃的木瓜，学名其实叫做番木瓜，与我国传统作为药用的中药木瓜，那可是两码事。

不过，自从番木瓜用了我国传统木瓜的学名作别名，正宫娘娘木瓜可是郁闷纠结、欲哭无泪了。偏室上位，风头都让番木瓜给抢了去，正宫娘娘木瓜被不幸地边缘化，可还有人知道朝中尚有个正宫——真正的木瓜？

番木瓜植株

说回正题，其实番木瓜和木瓜是完全不同的两种植物结出的果实。具体一点，若论植物来源，番木瓜来源于番木瓜科番木瓜的果实，为热带、亚热带常绿软木质小乔木，一般高达8-10米，具乳汁，植株喜高温和湿热。所以好吃的番木瓜，常常产在炎热湿润的地域，比如：夏威夷木瓜。

而我国传统的木瓜，又称宣木瓜和皱皮木瓜，则来源于美丽的蔷薇科植物贴梗海棠，我国药典收载的中药材木瓜便是贴梗海棠干燥近成熟的果实。其鲜果呈现长倒卵形，似长长的苹果、果体密生白点、成熟的果实向阳面呈胭脂红、脐突出，故而苹果型、芝麻点、罗汉脐也是木瓜鲜果规格的典型外形特征。

结满（宣）木瓜的贴梗海棠植株

木瓜的植株贴梗海棠是颜值非常高的观花植物，在我国素有“国艳”之誉。每年开春花儿绽放时，风姿绰约、艳美高雅，如同春雨将点点胭脂消融在花瓣之上，动人心魂。所以海棠，也常常被历代文人墨客当作吟诗作画、咏物言志的题材，如：苏轼的“试问卷帘人，却道海棠依旧，知否知否，应是绿肥红瘦”，南宋陈与义则写道“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中”等等。

花开绽放的贴梗海棠

植物来源、外形差别如此之大的番木瓜和（宣）木瓜，在功能作用上，也是各有特色。

番木瓜，含有大量糖类化合物、生物碱、类胡萝卜素，以及丰富的木瓜蛋白酶等。现代药理学研究表明，番木瓜生物碱具有抗肿瘤、抗菌、抗寄生虫、降压、抑制平滑肌等多种药理活性。果实中的浆汁则对豚鼠子宫有明显的加强收缩作用。虽然这一结果是基于动物试验，但为谨慎起见，孕妇还应慎食番木瓜为宜。

早在15世纪，哥伦布就曾发现，加勒比海地区的居民常在进食大量的鱼和肉食之后，吃一些番木爪果甜点，助消化防积食。这是因为，番木瓜中的木瓜蛋白酶，具有较强分解蛋白质的能力，能健胃化积，所以成熟的番木瓜，是一种比较理想的餐后水果，也常用于慢性消化不良及胃炎等的辅助治疗。

也因为具有降解蛋白质的作用，木瓜蛋白酶亦可用于治疗水母、蜜蜂、黄蜂蜇伤，分解其蛋白毒液；以及多种伤口清理，帮助清除伤口上的死亡组织；或作为牙膏及薄荷类糖的成分之一，亮白牙齿。木瓜蛋白酶也是国外家庭常备药“Stop Itch”和“Stop Itch Plus”中的主要成分。

Stop Itch Plus

由于这一特性，番木瓜中的木瓜蛋白酶在食品工业中也被广泛应用，如：制作嫩肉粉（超市购买的嫩肉粉，主要成分就是木瓜蛋白酶），或用于酒类、果汁的澄清，饼干松化等等。

日常生活中炖煮牛肉时，通过加入少量木瓜果肉，亦可令肉质软嫰，口感舒滑鲜美且易于消化。

番木瓜果实

民间盛传番木瓜能够丰胸，但依据我国传统医药学和各民族医药学著作的记载，番木瓜常被用于产后乳汁缺少，机理尚不明确，至于其丰胸之效，更是缺乏文献背景和科学数据的支持。也有木瓜蛋白酶可丰胸一说，不过吃木瓜时，木瓜蛋白酶已被胃酸变性固化，或被胃蛋白酶分解，根本不会有完整的、有活性的木瓜蛋白酶发挥丰胸作用。所以，想依靠吃番木瓜来丰胸的妹纸，理想和现实差距可能不是一点点。

红肉番木瓜和黄肉番木瓜的比较

市场上贩卖的番木瓜，红肉瓜和黄肉瓜在味道、果形上又还略有不同，黄肉番木瓜在西方，也有些人称之为Paw Paw（这个名字，稍有歧义，西方还有另一种热带水果也被称为Paw Paw，与番木瓜的外形有较大差别，我国少见，本文不作讨论），相对而言，红肉番木瓜口味更加清甜。作为餐后水果，红肉者更佳，煲汤做菜，则可选用黄肉番木瓜。

未完待续，木瓜的功效作用、木瓜的药膳食疗，请继续阅读“我们平常爱吃的木瓜，就是中药木瓜吗？（之二）”

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