成语“青红皂白”,“皂”,是指什么颜色?
先聊点题外话,小时候经常和弟弟吵架,比如为了抢好吃的好玩的,经常打打闹闹,一会哭一会笑,这种乐趣,有兄弟姐妹一起长大的人都深有体会,特别是哥哥或者姐姐,通常来说,你要是和弟弟妹妹吵架,爸爸妈妈一般不会问对错,通常都是大的挨骂。
比如我小时候吧,每次和弟弟吵架父母都会说:你是姐姐,怎么不让着弟弟呢?那我也很委屈呀,凭什么我是姐姐就得让着就得挨骂。但是那时候还小,不知道怎么表达。
皂荚
后来上学以后,慢慢就学了一些词汇,有一次又和弟弟吵架,父母照样劈头盖脸就冲我批评,然后我理直气壮地说了一句:你们不分青红皂白就骂我,我不服!听了这句话以后,爸妈的气还没消就笑了起来。
为什么呢?因为他们惊讶于我竟然会说“青红皂白”这样的词,那时候可能也就上二年级吧,反正从此以后,爸爸妈妈就不再只批评我,所以我对“青红皂白”这个词儿记得特别清楚。
皂荚
青红皂白,是一个成语,通常都说不分青红皂白怎么怎么样,意思就是形容在面对一件事情的时候,对方不问缘由、不问对错,上来就依自己的主观判断指责别人,让受批评的人感到委屈。青红皂白的含义虽然都知道,但是,你知道这里的“皂”是什么吗?
通常我们熟悉的“皂”就是肥皂,在肥皂发明以前,古人皂荚树的果实来清洗衣物,我们小的时候还拿皂荚当过玩具,它有点像某种豆角,成熟以后是棕黑色,用来洗手会有滑滑的感觉,和肥皂类似。
不过,青红皂白的皂,当然不是指皂荚或肥皂,而是指一种颜色!
皂荚
青红皂白,除了皂,其他三个字都是颜色,青色就是绿色,红绿相间,绿色的对比色是红色,然后第四个字是白色,和白色相对的是皂,说明皂就是指黑色。皂荚树成熟的果实是棕黑色,看起来也差不多就是黑色,所以古人就把代表黑色的“皂”和“白”相对。
在很多古文当中,“皂”就是表示黑色,但是汉字有时候也分贵贱,比如皂字,虽然是表示黑色,但却代表是地位相对较低的人使用。为什么这么说呢?咱们来看两个例子。
皂荚
《治安策》,是著名历史人物贾谊的一篇政论,提到当时的一种现象:今庶人屋壁得为帝服,倡优下贱得为后饰;且帝之身自衣皂绨,而富民墙屋被文绣。大意是现在平民百姓的房子用皇家级别的材料建造,下贱的娼优用皇后的装扮,而皇帝却省吃俭用,穿黑色的粗布衣服,富人家反倒舍得用珍贵的锦绣装饰。
这里的皂绨,指的就是一种黑色比较粗糙没什么档次的布料,通常是老百姓使用,贾谊的文章里虽然是皇帝在穿,但那是用来形容皇帝的节俭。
皂荚
第二例:古代官府中级别较低的差役,过去叫“皂衣”或“皂役”,因为这些人他们的服饰都只能是黑色,就算是差役里边的头目,也是叫“皂头”而已,所以“皂”这个字,不仅仅代表的是黑色,还含有低贱之意。当然具体到青红皂白这个词,皂就是指黑色,没有其他意义。
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