历史冷知识--解密殷墟海量龟甲牛骨的来源

互推小编 2023-06-21

不知道大家有没有过这样的疑问。为何三千多年前，华夏先民会选择龟甲和牛肩胛骨作为书写的载体？商朝王室又是通过什么渠道弄来海量的龟甲牛骨用于占卜和记事？

首先解答第一个问题，关于商代书写载体的选择。

40.1古代西亚地区的泥板书（黏土）

纵观世界各大古文明的记录材料，最早多为泥板、石板、金属器，书写工具（毛笔、鹅毛笔）突破后才出现竹简木牍、绢帛、羊皮纸、莎草纸、贝叶等，最后全部都被中国的纸浆纸所代替。

40.2佛教贝叶经实物

中国商朝时成熟的国家形态已形成，统治阶层的社会活动（政治、军事、民政、文教）较之以前丰富了很多，加之当时神鬼文化盛行，国家祭祀和占卜活动频繁，成为王室的主要职责之一，因此产生了大量文字记录的需求。

相信当时的文官和卜官们费尽心力寻找合适的记录材料，泥、石、金属肯定都试用过，但这些材料不具备即时性，且不易进行修改，很快就从选项中剔除了（青铜铭文顽强地生存下来，但无法取代甲骨的作用）。而竹简、木牍、羊皮等记录材料又因为书写工具落后、烘干技艺不过关，成品效果不佳且不易保存，也被淘汰了。

40.3后来竹简木牍替代了甲骨的记录功能

最终应该是卜官们在优化占卜流程的过程中，发现龟甲是一种不错的记录材料，可以在完成占卜仪式后，第一时间记录占卜的结果。占卜用的甲骨上会记录进行占卜的贞人（官职名）是谁，这样的甲骨又具有备查、追责的功能，古代巫祝因为占卜结果不准被灭杀的故事很多。

就这样甲骨成为了商人记录卜辞和记事的主要材料，一直使用了数百年，才逐渐被竹简木牍所代替。

40.4龟甲卜辞的贞人信息是重要断代依据

其次来解答商王室从哪里、用什么方式弄来海量的龟甲牛骨。

有人算过一笔账，到目前为止殷墟契刻甲骨已出土超过15万片，同时出土的无字甲骨数量又远超契刻甲骨，再加上人们未识别甲骨文之前的私挖乱掘毁坏的，被当作中药龙骨吃掉的，以及还埋藏地下尚未被发掘的甲骨，实际上商朝使用的甲骨数量应在百万片以上。这么多的龟甲和牛肩胛骨，以商朝落后的生产力如何能供应得上？

40.5殷墟内发现的龟甲数量惊人

这种算法在数值上是没有错的，但是忘记了甲骨文的时代背景。绝大多数商代甲骨都出自殷墟，记录了商朝自盘庚迁殷至帝辛灭国约270年间的卜辞和重要事项，如果将这百万甲骨分散到整个事件段内，则：

10000000片÷270年≈3703片/年

一年不到4000片甲骨，对一个核心区域近五十万平方公里，人口几百万的王朝帝国来说，还是供应得起的。更何况商朝还控制和影响着近两百万平方公里的内外五服方国、部落，贡赋种类和来源更多。

40.6商朝形势图

至此疑惑已解答，接下来看看商朝的甲骨供应体系是如何运作的。

商代占卜记事所用的甲骨，甲为龟甲，以龟腹甲为主，也有少量龟背甲；骨主要是牛肩胛骨，也有少量肋骨、牛鹿头骨等。

先看龟甲的来源，甲骨文本身就可以给出答案，如部分记事类的刻辞即指明龟甲的产地与数量：

1、《小屯殷墟文字乙编》6670片："有来自南氏龟"

2、《殷墟文字丙编》369片："雀入二百五十"

证据1刻辞中的"氏"读如"zhì"，是致送、贡纳及征取之意，翻译成现代文是"这片龟甲是从南方进贡的吗"？"来"、"入"亦指进贡、征取之意；"雀"指雀地，今河南郑州西北，位置在安阳以南。

40.7中国南方常见的龟种

商王室的龟甲主要由淮地安徽、楚地江南一带进贡，《甲骨文合集》中多次出现"我氏千"的字样，记载一个叫"我"的人动辄进贡上千只龟。

著名甲骨学者胡厚宣指出：殷代之卜龟，盖有南方西方之长江流域而来，尤以来自南方者为多，其它地方也有进贡征取。而西方龟在甲骨文中也有明确记录：

3、《甲骨文合集》6649片："周入"

4、《甲骨文合集》9001片："西龟，一月"

40.8卜龟甲片精品

"周入"记录周国贡龟，周地处黄河上游陕西一带，于商之西部。4中说一月有龟从西方而来，具体在哪尚无法确定（因为周国有明确提到，所以应为商朝西面的某方国，并不是周国）。

西方产龟在《逸周书·王会篇》中也有记载"正西……龙角神龟为献"，说的是伊尹奉商汤之命，根据各地物产制定四方诸侯纳贡的献令，西方诸侯有献纳神龟的义务，说明西方产龟。从甲骨文中可以具体看出有哪些人或哪些族向商朝进贡过龟或龟甲。

40.9《逸周书》

此外，山西、河北、山东等虽非乌龟主产区，但也有少量进贡龟的记录：

5、《甲骨文合集》9811片："唐入十"

6、《甲骨文合集》13648片："羌入五"

"唐"与"羌"皆在山西中部一带。

再看其他古代文献，如《尚书·禹贡》"九江纳赐大龟"，纳是贡入的意思，说明九江一带有贡纳大龟的义务。《诗经·鲁颂·泮水》记载鲁侯征服淮夷后，淮夷献纳贡物中就有"元龟象齿"，元龟即大龟，淮夷地处淮河与长江中下游一带，说明长江下游产龟。《史记·龟策列传》记载"神龟出于江水中，庐江郡常岁时生龟，长尺二寸者二十枚，输大卜官"，说明一直到汉代，庐江郡还每年向京城纳贡大龟，作为卜官占卜之用。