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爬树的山羊通过吐痰来散播种子

 

在干旱的摩洛哥南部,驯养的山羊爬到当地阿甘树(西地中海地区一个特有的树种,生长于摩洛哥南部山谷地区到阿尔及利亚的廷杜夫地区的石灰质的半干旱土壤上,它是阿甘树属的唯一树种 )摇摇欲坠的顶端寻找新鲜的果实。当地牧民偶尔修剪浓密多刺的阿甘树,以便于山羊攀爬,甚至帮助羊羔学习攀爬。在光秃秃的秋季,山羊四分之三的觅食时间花在树顶上。

生态学家观察到山羊可能会对阿甘树有益:山羊吞食阿甘树果实后,在其他地方向地上吐唾沫,而吐沫里面有阿甘树的种子。

阿甘树果实内部是果核,果核周围果肉富含水分,看起来有点像一个大的绿橄榄。对于山羊来说,这种果子是一种美味,值得爬到十米高的树枝上获取。

但是山羊不喜欢大果核。像牛、绵羊和鹿一样,山羊在专门的胃中发酵一段时间后会重新咀嚼食物。当山羊反刍时,它们会吐出阿甘树的果核,把干净的种子送到新的地方,无论它们在哪里,离开母树一段距离会给幼苗更好的生存机会。

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