在地球上，居然还存在比太阳系还古老的陨石，里面含有多种氨基酸

互推小编 2023-11-15

宇宙的时光流逝，地球和太阳系伴随着漫长的岁月，一直默默演化着。太阳系，这个耗费数十亿年形成的巨大星系，承载着神秘而复杂的历史。太阳系的形成，通常需要经历百万到数百万年的漫长过程，而太阳系中最古老的物质，被认为需要4万到20万年才能形成。但就当我们认为太阳系已经包含了它所能拥有的最古老的物质时，人类的科学家们却在地球上找到了一个不同寻常的陨石——默奇森陨石。这块陨石的年龄竟然高达70亿岁，比整个太阳系还要古老。默奇森陨石的发现，为人类揭开了宇宙的神秘面纱，让我们有机会探寻地外星体的秘密和地球生命的起源。随着我们逐渐深入研究这颗陨石，越来越多的谜团得以解开，它不仅带来了关于宇宙中恒星形成和寿命的线索，还展现出一段复杂的演化历史，成为宇宙学家们的宝贵宝库。

默奇森陨石，这颗令人着迷的陨石是在1969年于澳大利亚默奇森陨石坠落的，当时一个巨大而明亮的火球闯入地球的大气层，随后坠落在澳大利亚利多亚洲的默奇森地区。撞击地面前，火球分裂成三大块，撞击后的碎片覆盖了超过13平方公里的范围，甚至破坏了当地的一些建筑。科学家们迅速赶到了现场，将陨石碎片收集起来，并以该地名命名了这颗陨石。

默奇森陨石的收集工作并不容易，其中最大的碎片重约7公斤，还有一个重达1斤多，而其他碎片则小得令人难以置信，一些甚至只有几克。最终，研究人员收集了大约100公斤的默奇森陨石。人类对陨石的研究一直非常重视，因为它们携带着有关地外星体和地球生命起源的关键信息。默奇森陨石并没有辜负这些期望，它提供了许多珍贵的信息。

根据美国国家科学院院刊的研究报告，默奇森陨石中富含铁和水，分别占总质量的22.13%和12%。此外，陨石中还含有100多种氨基酸，包括常见的甘氨酸、丙氨酸和谷氨酸，以及一些罕见的叔亮氨酸和异缬氨酸。更令人振奋的是，同位素检测表明，陨石内氮-15的含量比地球上的岩石更丰富，这意味着陨石内的氨基酸不是在陨石着陆后被污染的，而是本就存在于其中。这一发现引发了对宇宙中是否存在生命的深刻思考。有机生命体形成所需的基本物质是氨基酸，因此默奇森陨石的发现暗示着宇宙中可能存在着生命的前兆。地外有机物的形成不再令人意外，因为地球上的许多陨石中都发现了来自外太空的氨基酸。太阳系的形成和星际物质之间的关联变得越发密切，默奇森陨石的研究为这一关系提供了更多线索。

地外太空并非不毛之地，而是一个充满了各种元素、化学反应和物质交流的场所。地外星体中的有机物往往在星云中的碳元素在宇宙辐射和恒星辐射的作用下，经过数十亿年的化学反应而生成。这些反应产生了多种复杂的有机物，包括氨基酸。默奇森陨石所包含的氨基酸，不仅仅是生命的基石，也是对宇宙中生命的存在提供了直接证据。因此，它在太阳系的探秘中扮演着至关重要的角色。

在太阳前颗粒的研究中，默奇森陨石的价值愈发凸显。这些太阳前颗粒源自恒星在死亡前的不同演化阶段，包括红巨星和超新星阶段。它们记录着恒星的生命史，同时也承载着宇宙的历史。这些太阳前颗粒的年龄最古老的可以追溯到75亿年前，说明宇宙中存在着极古老的恒星。太阳前颗粒的研究不仅揭示了恒星的生命史，还为了解太阳系的形成历史提供了关键线索。通过这些微小的颗粒，我们可以窥探太阳系和其他星系是如何形成的，进一步理解宇宙的进化。

当科学家们利用默奇森陨石的太阳前颗粒来分析时，他们发现其中有10%的颗粒的年龄可追溯至55亿年前，甚至更久。这意味着在某个特定时段内，宇宙中出现了大规模的恒星形成浪潮。这也引发了有关恒星形成是否有规律的争论。这一发现表明，恒星的形成可能在某些时段内极具波动性，而在其他时段内则相对平稳。这对于理解宇宙的演化历程和太阳系的形成过程至关重要。