灵芝为何会被认为是祥瑞？

互推小编 2023-11-29

所评图书：
书名：《中华草木虫鱼文化》
作者：童勉之
出版社：海峡书局·后浪
出版日期：2022年12月

“芝”，即灵芝，在古代被认为是祥瑞之草。如果发现了灵芝，人们会献给官府，后者上报朝廷，上下庆贺。这就是我国几千年来的“芝”文化。

芝有很多美名，如“苬芝”（《尔雅》）、“三秀”（王逸《楚辞》注）、“寿潜”、“希夷”（《琅嬛记》）等。汉代王充在《论衡》中列举芝有“青云芝”等十五种。晋朝的葛洪在《抱朴子》将芝分为五个大类，每大类又有很多小类。《抱朴子》还说，应当在三月、九月入山，携带宝符，牵白犬，抱白鸡，以白盐一斗，及开山符檄，置于大石之上，之后就可以让山神喜悦，从而获得灵芝。

之所以芝的取得工序被说得如此复杂，就是因为人们相信芝不仅代表祥瑞，而且确实能够带来长寿，《抱朴子》把每种灵芝的续寿都说成了数千年。具有讽刺意味的是，宋朝的苏轼、苏辙两兄弟曾经分食过灵芝，但前者只活了65岁，后者也只有73岁的寿命。

古人认为，只有政治清明才可得芝这样的祥瑞。所以每到皇帝流露出接纳祥瑞的意愿时，百姓和地方官都挖空心思，投其所好。宋真宗就很相信祥瑞，所以其在位期间，各地献芝的人就很多。当时臣民们都像发疯似的涌向深山采芝。王安石在《芝阁记》有过描述，“祥符时，封泰山，以文天下之平，四方以芝来告者万数。其大吏，则天子赐书以宠嘉之；小吏若民，辄锡金帛。方是时，希世有力之大臣，穷搜而远采；山农野老，攀缘狙杙，以上至不测之高，下至涧溪壑谷，分崩裂绝，幽穷隐伏，人迹之所不通，往往求焉。而芝出于九州、四海之间，盖几于尽矣。”

到了宋徽宗年间，更是标榜祥瑞，引发了更为热切的献芝热潮。当然，如此之多、如此密集的祥瑞，也没能挽救宋徽宗最终沦为狄虏的命运。

倒是抗金意志薄弱的宋高宗赵构，如王安石一样，对于灵芝代表的祥瑞嗤之以鼻。宰相黄潜善给宋高宗献芝，赵构看都没看都退回去了。

长期致力于训诂学、古代文学、名物文化研究的江汉大学人文学院教授童勉之在其所著的《中华草木虫鱼文化》书中说，芝实无神奇功效，但从中医理论和现代生物学的角度，确实可以有效地补充人的精气，滋养人的筋骨，也能治疗心悸失眠、健忘、神疲。所以在中国古代，隐士会经常服用灵芝，以此身轻体健，这很可能造成以讹传讹，让人过度联想芝可以长寿、成仙。

《中华草木虫鱼文化》汇集了中华文明史上，经常出现在各类史书、典籍和诗文中的草木虫鱼共140余种，以平易翔实的语言，将其形貌用途、起源流变以及文化典故予以娓娓道来。草木虫鱼文化是中华传统文化的组成元素，对此的探讨、研究和阅读，可以帮助人们了解中华民族在不同历史时期发展出的物质文化、制度文化、心理文化。各类草木虫鱼在古代虽然被赋予了很多今天看来怪诞不经的用途、神奇功效以及象征意义，虽然不符合现代的科学标准，但这对于人们洞悉中国古代历史上的士大夫的精神世界，仍具有一定意义。

比如，书中谈到“萍”，指出浮萍很快就具备了漂泊的文化意义。所谓“萍浮南北，复归邦乡”，又有诗云，“故里行人战后疏，青崖萍寄白云居”。又如，书中提及“蜉蝣”，这是一种生命很短促的昆虫，一般朝生暮死，最长的也不过生存一周。所以，古人就常常用蜉蝣来形容人的一生如此短促，强调人在世要奋力而为，不要留下很多遗憾。

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