到底什么是“精酿啤酒”？

互推小编 2023-12-13

随着夏天的到来，天气越来越热，更多的人会选择喝啤酒。但是啤酒又分很多种类，近年来兴起的精酿啤酒成了最热门的词汇。

它是从英语Craft Beer翻译而来，虽然这个词火了，但到底什么是精酿啤酒？却没有多少人能说清楚。有人说，好喝的啤酒就是精酿啤酒，但好喝的标准不能大众化。有人说，纯手工酿造的啤酒就是精酿啤酒，但现在几乎没有酒厂还采用纯粹的手工工艺，就连一向传统的修道院也都在用机器生产啤酒。甚至有人说，精酿啤酒就是没有标准的。

在众多关于精酿啤酒的定义和讨论中，大家最常使用的是美国啤酒酿造商协会（Brewers Association，简称BA）出台的一个标准。需要注意的是，这个标准定义的是美国精酿啤酒厂而不是精酿啤酒，而且这个标准适用于美国，并不适合其他国家。不过既然世界上大多数人都认可这个关于酒厂的定义，那我们就先把这个定义解释清楚。

首先要介绍一下美国啤酒酿造商协会，它是一个非营利性的贸易协会，致力于为美国的小型独立酿酒厂商及其精酿啤酒和酿酒爱好者社团提供服务，代表着美国酿酒相关行业70%以上的企业，以及美国99%的啤酒厂；它还推出各种杂志和书籍，通过 http://Craftbeer.com帮助愿意参与精酿啤酒行业的各种人群；同时举办各种展会，比赛，推广精酿啤酒在全球的发展。

换句话说，BA已经成为美国精酿啤酒整个行业的基石，它的存在真正出现了合力，避免了从业者各自为战。基于这个定位，BA在2007年首次对精酿啤酒厂做出明确的定义。此后的10年，美国精酿酒厂总数从1460家跃升至5000多家，都是基于这个定义而来。

BA对精酿酒厂的定义为：小型，独立和传统。

小型：年产量在600万及600万桶以下（美国精酿啤酒的年销售量约占美国所有啤酒销售量的3%）。
独立：精酿酒厂本身要拥有，控制或等同拥有酒厂至少75%的产权，即作为精酿酒厂，其产权不能为其它非精酿酒厂的酒类企业购买，管理或控股超过25%。
传统：精酿酒厂要使用传统或创新的原材料，遵循传统或创新的酿造方法来实现其酿造出啤酒的口味。

为什么对于小型的规定是600万桶，而不是500万或700万？是因为要符合美国的税收减免政策。2007年，这个数字是200万桶，根据的是联邦烟酒税务与贸易局（TTB）的税收政策，如果一家酒厂每年的产量低于200万桶，那么他将享受优惠的税收政策。2009年，BA开始向美国政府提出对于小型酒厂开放更大范围税收优惠政策。2011年，美国联邦政府批准了小型酒厂增加200万桶至 600万桶之间的税收优惠政策， BA随即修改了精酿酒厂定义中关于产量的限制，提升到了600万桶。

独立，是精酿啤酒的一个重要标准，25%却是一个“拍脑袋”想出来数字。在BA董事会讨论定义标准的时候，有人主张作为一家独立的酒厂股东，至少要拥有50%的所有权，美国证券交易委员会的定义也是如此要求的。也有人认为保持独立性要求外部的持有股份应该是0%。但BA考虑到一些小型独立酒厂的财政支持很多是来自他们的家人或朋友，所以0%几乎不具有可操作性。

因此经过长期的讨论，在0到50之间折中成了最后的方案，这是一个妥协的过程， 25%是 BA 给出的最后结论。这个看起来很儿戏的解决方案至今没有修改，BA的主席鲍勃（Bob Pease）说：“这个当然是可以修改的，如果有成员认为有修改的必要，可以通过流程开会解决。但执行到现在确实没有改变过，说明这还算是一个大家都能接受的标准。”

“传统”看起来有些费解，解释起来依然要回顾2007年的版本。当时对于原料限制的定义是“主要产品中不添加麦芽以外的谷物，即使需要添加也是以提高风味为前提。”所以会有人解读精酿啤酒和非精酿啤酒最大的区别就是不包含玉米，大米，淀粉，糖浆等原料。在新版本的定义中，提出了传统成分的概念，而在美国的传统成分中，也包含了玉米、大米和玉米糖浆等非麦芽谷物。因此使用这些原料酿造的啤酒厂，也有一些是 BA 定义下的精酿酒厂。换句话说，按照现有美国标准，并不是生产加了玉米、大米的酒厂，就一定不是精酿啤酒厂。

鲍勃是这么解释这条定义的：“玉米、大米和玉米糖浆，的确是一些大型啤酒集团在普遍使用的原料，但是对于一些传统的美国酒厂来说，从十九世纪八十年代开始，它们就使用这些原料了，它们至今仍然独立并由家族持有，所以BA将它们纳入独立酒厂的范畴。”