名师学外语——季羡林先生的外语学习经验

我光学一门英语就抓耳挠腮，不知所措得很。

而季羡林先生却是“梵学、佛学、吐火罗文研究并举，中国文学、比较文学、文学理论研究齐飞。”

不仅学问遍地开花，还通多门外语：英文、德文、梵文、巴利文、吐火罗文等，能用俄文、法文阅读。

这不禁让我对他产生了十足的好奇，他的语言学习之路到底有什么秘诀？我们又可以从中复刻哪些学习方法呢？

保持求知的好奇心

1921年，季羡林十岁，读高小一年级。

他的外语学习之路从夜校的英文补习班开始，不算长的课时在他的记忆中留下了春天的芍药花香，以及to be和to have为什么是动词的疑问。

他问老师，问其他人，直到多年之后才为自己找到答案：将英文verb（拉丁文verbum）翻译为“动词”是不够准确的。

不过他并没有进一步给出解答，今天，verb也还是“动词”。

后来小升初的考试中，英文考的是汉译英，只有三句话：“我新得到了一本书，已经读了几页，但有几个字我不认识。”

季羡林大致翻译了出来，却不沾沾自喜，为“已经”这个没学过的词耿耿于怀多日。

印象中的许多学霸，似乎都对知识有一种严谨的执念，也叫“打破砂锅问到底”的精神。

青年季羡林

学语言就是要“勤学苦练”

季羡林所处的时代下，语言学习的材料并没有现在这么丰富，但他通过努力成功地为自己创设了语言环境来学习英语。

单词是总被提起的语言学习基础，季羡林曾通过背字典的方式记过单词，这是相比于如今各种背单词软件而言有点笨，而且他自己也觉得不够有效的方式。

他还在初中阅读了大量的英语原文，如Tales from Shakespeare《莎士比亚故事集》、The Sketch Book《见闻札记》等。每天晚上还会去尚实英文学社学英语，在那里老师用英语讲历史，还学了艰深的《纳氏文法》，完成了初步的单词和语法积累。

没有什么一蹴而就，只不过是一步一个脚印罢了。

高中毕业后，季羡林谈自己那时已经学了十年英语，经验只是“有一点，但并不多”。

既是谦逊的说法，但也很实在，即使在他暮年之后回顾外语学习，给出的“经验之谈”依旧只会是“勤学苦练”。

所谓“师傅领进门，修行靠个人”，话糙理不糙。学习是有方法能帮我们越过一些门槛，但最终帮助我们成长的还是个人的主观能动性。

学习有方法，但不迷信学习方法。

季羡林的语言学习“方法”

1、学外语，也不能忘了母语

季羡林还被称为“国学大师”，可见他的中文造诣并不下其外语学习。

学外语时很多时候容易就一心偏向外语，而忘记与母语构建起联系。而季羡林却可以“两手抓”，还都学得很好，并且从中受益。

从小升初的考试到高中报考北京大学时应对翻译李后主的《清平乐·别来春半》，有些人连原文都不知所云，何况翻译出来。

而他不仅顺利通过北大的考试，也通过了清华的考试。最后选择去清华学习，去北大当教师。

季羡林在北大的家中

2、沉浸式学习

在季羡林的回忆里，比较清晰的还是他大学的求学历程。

季羡林在清华主修德语，虽各门成绩都是优秀，但他总觉得自己学得不够好，看书还行，听、说全无训练。

直到清华毕业一年后前往德国做交换研究生。他“狠狠地”锻炼了自己的听、说能力。

他在哥廷根大学尽量多选课，尽管不能全部听懂，但通过选课听课来提高自己的听力。他还会认真听唠叨的女房东说话，听她把一天的经过都唠叨一遍。

在互联网还不足够发达的时代，他抓住一切机会来锻炼自己的听说能力，这不就是如今总推崇的沉浸式学习吗？

当然，我们现在面对的是不一样的困难：如何从海量的信息筛选出适合自己的学习材料？

3、不管怎样，先开始学

关于上一个问题：如何从海量的信息筛选出适合自己的学习材料？

我惊觉这种想法实在是受到如今的卖课营销太深。在快餐式时代，我们的痛点被抓得死死的，那就是，企图从最短的时间一跃而就，害怕所谓的“无效学习”。

用心学就不存在无效学习，语言是只要花了时间，终究会给出回馈的学科。当我们总是焦虑于是否“无效学习”时，不如先问问自己学了多久？

季羡林回忆自己看俄文小说《鼻子》时，俄文语法只学了一点，只能硬着头皮边查字典边看，有些字典上查不到的就不知所云。

尽管很难，他还是在一个学期内把《鼻子》全读完了，等到后来念契诃夫的《万尼亚舅舅》时就轻松许多了。

只学了一点点语法也可以读一本原著，“不要让语法缠住手脚，语法在接触原文过程中逐步深化。”

4、学无止境

“对于语言，包括外国语言和自己的母语在内，学习任务是永远也完成不了的。”

没有人可以说自己绝对掌握了一门语言。即便是历史上诸多的大家，现当代文人写的文章，仔细推敲起来语法词汇方面都可能存在或多或少的错误。

季羡林深知这一点，并且也时刻提醒自己，真正做到“活到老，学到老”，遇到不会的地方，也需要查阅字典或向人请教。

所以我们在学习中也不可因为一时的挫败而全盘否定自己，在足够的积累之后，才能跨越属于语言的“龙门”，这对任何学科，或是职业都是适用的。

季羡林老先生还有许多人生轶事，在此只谈他的语言学习，希望能与诸君共勉。

语言学习这条路很长，值得我们走很久很久。

参考书籍：

《外语教育往事谈——教授们的回忆》

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