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老子姓李名耳,为什么叫老子,而不叫李子呢?

 

老子是我国先秦时代著名的思想家、哲学家、文学家和史学家,一部区区几千字的《德道经》堪称字字珠玑,盛传千年不衰,很多学者为之皓首穷经,至今被翻译成几十种文字,是全球文字出版发行量最大的著作之一。

历朝历代无不对其推崇备至,就连我国古代最强盛的封建王朝 — 李唐王朝也要借重老子来彰显自己的正统,追认老子为李姓的始祖。唐高宗封老子为太上玄元皇帝,宋真宗更是给老子加号太上老君混元上德皇帝,老子一辈子“不争”,没想到死后会被追封为九五之尊。

关于老子这个称谓,想必很多人心中都有疑惑,为什么老子明明是姓李名耳,却叫老子,而不叫李子呢?先秦时代的思想家,儒家创始人、至圣先师孔子名叫孔丘,亚圣孟子名叫孟轲,后圣荀子名叫荀况;道家学派庄子名叫庄周,列子名叫列御寇;墨家学派创始人墨子名叫墨翟;法家的韩子名叫韩非,申子名叫申不害;兵家的孙子名叫孙武,由此可见先秦时代的“子”都是用他的姓来标号的,为什么就独老子例外呢?

最靠谱的一种说法就是老子并没有例外,“老”就是老子的姓或氏,所以称为“老子”是没有任何问题的。先秦时姓和氏是分开的,姓氏合一是秦汉废分封行郡县以后的事,具体姓和氏是怎么获得的,我们可以从《左传·隐公·隐公八年》中的一段记述中看到 :

无骇卒。羽父请谥与族。公问族于众仲。众仲对曰:「天子建德,因生以赐姓,胙之土而命之氏。诸侯以字为谥,因以为族。官有世功,则有官族,邑亦如之。」

大概意思是说鲁国大夫无骇去世了,羽父这位大夫就请求鲁隐公给无骇的族人赐氏,但是鲁隐公不知道这件事该从何下手,恐怕于“礼”不合,所以去请教众仲。这时候众仲就说了“天子选立有德之人立为诸侯,会先根据这些人的出生地来赐予姓,之后分封土地之时,又会再赐给他们氏。而诸侯的后人如若没有封地的话,会借祖辈的字(或谥)来为本族定族氏。另外,如果某个家族在某一官职上连续做出了成绩,也会以官名做族氏,如果这个家族又获得封邑了,便会用封邑做族氏了。”

举个我们大家都比较熟悉例子“嬴姓赵氏”,秦始皇究竟该叫“嬴政”还是“赵政”呢,正确说法应该是“赵政”,因为秦赵两国都是一个祖先“造父”。造父的先祖被舜帝赐姓赢,而造父是周穆王的御者,因功被封于赵,所以族氏为赵,《史记·赵世家》载:

“穆王使造父御,西巡狩,乐之忘归。徐偃王反,穆王日驰千里马,攻徐偃王,大破之。乃赐造父以赵城,由此而为赵氏。”

大概意思是说周穆王到西方巡狩乐而忘归,这个时候徐偃王造反了,造父驾车日行千里驰归,使周穆王及时平息了叛乱,因此受封于赵,从此以赵为氏。再比如战国末期楚国著名的大诗人、政治家屈原就是芈姓屈氏,楚国著名的三大家族屈、景、昭和楚国王姓“熊”一样都是出自芈姓,所以那一句著名的“楚虽三户,亡秦必楚”可不是指楚国只剩下三户人家,而是说只剩下屈、景、昭这三大家族。

胡适就认为老子是姓老氏李,而大多数学者认为是姓李氏老,如果这个推断成立,那古人敬称老聃为老子也就顺理成章了。

还有一些比较荒诞的说法,如宋《太平广记 神仙 老子》载:

或云,母怀之七十二年乃生,生时,剖母左腋而出。生而白首,故谓之老子。

居然说老子母亲怀胎七十二年才生下老子,而且是从腋下生出来的,生来就是白头发,所以叫做老子,这完全是按字面意思进行的荒诞推理,完全不可信,脑回路不是一般的清奇。(欢迎批评指正)

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