显微镜下的海洋浮游生物，是有多精彩？

互推小编 2023-05-14

炎炎夏日，除了空调西瓜冰激凌，最令人向往的，莫过于海浪沙滩和阳光。当你兴冲冲地拥抱向往已久的大海，但随着时间的流逝，“浪”了几天的你，是不是觉得这茫茫的大海，一成不变的沙滩，有些枯燥了？不用急，这个时候，你需要换一种角度来看看这片风景，在显微镜下，海边其实还隐藏着一个肉眼难以察觉的秘密世界。

硅藻泥广告满天飞你知道硅藻是什么吗？

远看沙滩，茫茫黄沙，蓝天碧水……看久了似乎有点单调。别着急，让我们拿出科学家的“魔镜”——显微镜，再来好好瞧瞧，你就会发现沙滩的秘密宝藏。这个像宝石库一样的缤纷世界除了沙子——晶莹的石英颗粒，还有许多海洋无脊椎动物的残骸，比如树枝一样的珊瑚、各种贝壳的小碎片等等。

发现被遗漏的“宝贝”并不难，从海边取一滴水就是一个大千世界。借助显微镜，你很可能会发现这些形状丰富而规整的“水晶玻璃扣”。

这是单细胞藻类，它们用以二氧化硫为主的硅质，为自己打造了一个精致保护壳也就是细胞壁，因此就叫做硅藻。说到硅藻，很多人脑海中是不是闪过了“硅藻泥”这几个字？

先说硅藻。硅藻是一类具有色素体的单细胞植物，通常由几个或者很多个细胞个体连结成各式各样的群体。硅藻通常用一分为二的繁殖方法产生，分裂之后，在原来的壳里，各产生一个新的下壳。

在阳光照耀下，当铁和二氧化硅充足时，硅藻就分裂成更小的单元，蓬勃发展。

你千万别小看了这小小的硅藻，它们每年制造了约20%的地球氧气，吸收超过67亿吨的硅，为海洋贡献了近一半的有机物产量。

另外，硅藻还是鱼、贝、虾类特别是其幼体的主要饵料，它与其他植物一起，构成海洋的初级生产力。

就连硅藻死后，它们还能发光发热。硅藻坚固的外壳沉入水底后，会随着地质的变迁变成硅藻土，硅藻土可被开采，在工业和生活上用途非常广泛。比如说游泳池里的污染物质，都可以用老化的硅藻壳来过滤。

你以为这就是硅藻的全部利用价值了？并不是，在刑侦界，有一个著名的硅藻实验。

有些硅藻微小，而且具有由硅酸盐构成的细胞壁，不仅能抗强酸腐蚀，还能通过肺部毛细血管进入人体大循环到达全身脏器。

有孔虫：海洋的“记号笔”

这个看起来像是用精致工艺打造的“玻璃花瓶”可不是人造物，而是有孔虫。它是一种非常古老的原生动物，5亿多年前就存在于海洋当中了。有孔虫是海洋食物链的一个环节，它的主要食物为刚刚说到的硅藻以及菌类、甲壳类幼虫等，个别种的食物是砂粒。

有孔虫，是原生生物中的翘楚。原生生物嘛，大部分是单细胞生物，有孔虫们也是靠着一个孤单单的细胞在大洋里闯荡。细胞膜里包裹着细胞质和细胞核，真是孤独又势单力薄的生命。江湖凶险，有孔虫也心有戚戚焉，于是它们进化出外壳来保护自己。

有孔虫不仅可以凭一己之力建造房子，更酷的是，每一个小房子上都刻有可以告诉我们人类，地球上有多少冰雪的数字。没错，一个海洋单细胞生物，知道我们整个星球上，所有山顶的冰盖和冰川上，有多少冰雪。

当有孔虫建造自己的家的时候，它们有效地记录下了海水中，普通氧原子和重氧原子的比例，然后我们可以通过这一比例，倒推两级冰盖的多少，并借此判断出全球平均气温。

海胆：浮游而生

的确，一个海胆能够诞生并顺利长大，全靠缘分。

首先，每到春季，雄性海胆就会释放一团团精子，同时雌性海胆会大量排卵，只有极少数的精子能和卵子在茫茫大海中彼此相遇，形成受精卵。

由于没有母体的孵化和照顾，一颗海胆的受精卵必须在很短的时间内发育出消化系统和开启嘴巴进食，这样才能继续生存。这个时候的海胆幼体必须要借助显微镜才能观察到，它们跟许多浮游生物一样，以海藻为食。

这个时候，在海胆的幼体中孕育着一个海胆宝宝，宝宝会很快长大并吸收掉了它的母体，经过这轮变态，小海胆就初见雏形了。随着海胆的慢慢成熟，时间仿佛在它身上停滞了，一只海胆如果没有被捕食或者染上疾病，那么它可以存活几百年。

大概是因为幼年的时候太折腾了，成年后的它，几近不朽。不过一般来说，或者，这才是它最终的归宿。

如果哪天它们突然消失了，不仅是地球上的氧气会减少，而且整个海洋系统将会瘫痪：没有浮游植物清理垃圾，浮游动物就没有食物，没有浮游动物，小型猎食者吃什么呢？鱼虾们吃什么呢？大型海洋动物吃什么？这些都没有了，人还怎么吃海鲜呢？

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