地球外首次确认氨基酸存在，地外生命说是真的吗？

据日本经济新闻报道，日本宇宙航空研究开发机构的小行星探测器“隼鸟2号”从小行星“龙宫”带回地球的沙子样本中，发现了“生命之源”——氨基酸。这是首次在地球以外确认氨基酸的存在。

不可否认，这的确是很好的发现，不过以此推论地外生命还要差了一点点。为什么这么说呢？这就来和大家聊聊。

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01，生命是如何起源的？

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基本思路是，去追寻最简单的生命需要包含哪些物质，基本上到目前为止，一般认为，对于生命来说，最基础的物质包括DNA/RNA，氨基酸等成分。而像磷脂之类的构成细胞膜的成分，一般认为是后期出现的。

所以，如何形成这些物质，就成为了生命起源的关键。

而进一步，就走向了一个更接近本质的理论：有机物是如何形成的，毕竟一般认为，原始的宇宙，是没有有机物的，一定是无机物在前。

所以，从最基础的化学物质CO2\N2\H2O这三种被认为极其简单的物质转换为生命基础原料就成为了大家认为的生命起源基础。

如下图所示，是几条路径，分别生成了细胞膜(没有细胞膜，开放的系统，不可能出现生命），核酸，多肽【2】。

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02，生命基础原料的形成理论

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那么，这些物质，如何形成？目前有几条理论。

1，原始汤

最早人们提出的是“原始汤”理论，认为早期的地球存在着大量的无机物，然后电闪雷鸣这种高温放电过程，容易让无机物结合成为有机物，于是地球的海洋里就形成了大量的有机物聚集，而这些有机物进一步在高温、闪电等作用下，形成了生命的原材料，比如DNA/RNA或者氨基酸。

甚至在上世纪中叶还进行了著名的尤里米勒实验，就是模拟在闪电等作用下形成原始氨基酸的过程。

这一实验也成了原始汤理论的重要奠基。

2，海底火山

当然后来，人们又提出来第二种理论，那就是海底火山理论，认为在海底火山这种高压高温环境下，实现生命基本构成的合成更容易。

不仅如此，海底火山形成的筛孔之类的结构，还可以起到细胞膜细胞壁的作用，用于区分不同的模块，因此更可能形成生命【3】。

3，地外起源

再后来，就是地外生命起源了。地外生命起源主要理论依然是如何形成有机物的观点，而从陨石或者地外带回来的样本上找到了相关有机物，也给这一理论提供了依据。

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03，到底什么是生命之源？

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目前三套理论各有各的证据，也都有缺陷。而且，其实，这些有机物，是不是生命的基础物质，都另需要探讨。甚至，什么是生命之源？

氨基酸还是核酸？核糖核酸还是脱氧核糖核酸？如果生命起源非要去追那个“一”，我更倾向于RNA！为什么？

因为，我们认为，生命的最初起源，应该是个复制子过程。而对于单一的复制子，要想完成复制，那么按照今天我们对于复制的理解，必须有两个条件：

1，足够的原料

2，催化

尤其是第二者，如果不能催化，那么按照生物反应的条件，那得剧烈的有机条件，这种条件，即使复制了，也很快在剧烈条件下失活了。所以，必须温和，那么就需要酶了。而DNA、RNA和氨基酸，只有RNA符合这个条件。

不知道你们记得一个重要发现么，那就是，酶不全是蛋白质，因为有个例外，核酶，这是RNA，却具有酶催化作用。

所以，我们目前认为，寻找生命起源，还是要盯着核糖核酸来。

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04，生命起源，偶然很多

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虽然地外存在生命起源物质，但是真要让地外形成生命，并没那么简单。

星球不能太大，也不能太小。

星球不能太年轻也不能太老。

距离恒星不能太近也不能太远。

自身的保护也是必须的。

有个卫星也是很关键的

这一系列条件下，别说太阳系，就是银河系中符合条件的都不多。

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05，关于生命的地外起源说

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生命的地外起源是近些年来发展起来的一种新理论，并成为了生命起源的重要分支。

这次日本隼鸟2号从外太空中带回的样本中发现了氨基酸，给生命地外起源论提供了新的证据。在这之前，《国家科学院学报》发表过另一篇研究研究，在3颗碳质陨石上检测出了核糖和阿拉伯糖等糖分子，而核糖，是另外两种关键生命物质的基本结构：DNA和RNA，二者的中文名分别叫做脱氧核糖核酸和核糖核酸【1】。

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总体上，我认为这个发现，可能给出的更确切的是：宇宙也可以为地球生命的起源提供原料。

[1] Furukawa Y , Chikaraishi Y , Ohkouchi N , et al. Extraterrestrial ribose and other sugars in primitive meteorites[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2019, 116(49):201907169.

[2]Norio, Kitadai, Shigenori, et al. Origins of building blocks of life: A review[J]. Geoscience Frontiers, 2018, v.9(04):157-193.

[3]Sean Jordan, Origins of life: new evidence first cells could have formed at the bottom of the ocean, The Conversation 2019.

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