文字统一之前，古代各国人员是怎么交流的？

互推小编 2024-02-07

公元前221年，田氏齐国的最后一代齐王建出降，秦军进入临淄城（今山东淄博临淄区），战国时代宣告结束，中国历史上第一个统一王朝——秦诞生了。秦国制定了一系列巩固统一的措施，如“车同轨，书同文，行同伦”。这些措施包括统一文字，将原本作为秦国文字的小篆作为标准文字通行于天下。在此之前，中国各地的人们在文字和语言上并没有统一，那么他们是如何交流的呢？由于不同地区的风俗和语言差异，人们很难相互理解。在氏族社会时期，中小部族众多，交通不便，语言的差异性非常大。即便进入商周时代，虽然已经形成了相对稳定的政治、经济、文化中心，但各地区之间的语言相差仍然巨大。

历史文献中记载了当时各地民众语言互不相通的情况。不同地区的语言差异主要体现在词汇和发音上。举个例子，楚国人把乳汁称为“谷”，把老虎称为“于菟”，而齐国人对乳汁和老虎的称呼则不同。另外，楚国人说话的发音也与中原地区的人不同，被讥为“鴃舌”。有趣的是，有一个楚国大夫想让他的孩子学说齐国话，结果每次齐国人教他儿子说齐国话时，都有一群楚国人在那里干扰，导致孩子一直没有学会。为了解决这个问题，这个大夫把孩子送到齐国居住了几年，这时即使再鞭打孩子去说楚国话，他也已经不会说了。在古代，语言差异是人们交流的主要障碍之一。即使是距离较近的地方，语言也可能不相通，导致交流困难。

例如，作为楚国人的鄂君子皙出使越国时，听不懂越国人唱的歌曲，需要翻译。同时，晋国为了防止士余投靠秦国，让魏寿余带领魏地假意叛乱诈降，但需要懂得魏地语言的人从中翻译。历史上，共同语也一直存在。明清时期，被称为“官话”，而在秦始皇统一之前，作为交流的共同语的是“雅言”，即《诗》《书》、执礼时采用的语言。雅言的起源是华夏先民的语言，最终形成了部落联盟的共同语。马克思认为，方言通过政治、经济集中而形成全民族的共同语。在夏朝时期，部落联盟的领袖禹发誓词时，已经出现了“雅言”的雏形。如果没有共同语言，联盟内部各部落首领无法协调事务，军队无法配合，战争也就无法进行。

而在商周时期，“雅言”作为贵族语言逐步被推广。周王朝建立后，为了维护统治，在语言上推进融合。设立了掸人和掌交等官员，巡行天下各诸侯国，用王畿地区的语言讲述国家大事。同时还设立外史等官员，推广规范文字以推进语言的统一。周王朝还将各地语言通过翻译的方式纳入“雅言”体系，设立译官，将各地方言用雅言予以音译。诵诗书、宣礼仪多说多用则成为贵族早期教育的重要内容。在少年十三岁的时候，就开始学习音乐、诵读诗书。“雅言”在古代的使用非常广泛，不仅在贵族少年的教学中使用，也被作为通用语或标准语在书籍编纂中固定下来。

《诗经》中的诗歌韵部系统仍然保持着一致，而《书》《易》更是使用“雅言”撰写。在强调庄重严肃的官方场合，“雅言”更是必不可少的语言。但是，各地方言并没有因此消失，同一地区的人们在日常交流时仍然使用方言。此外，各诸侯国开始以本国国都的方言作为标准音，使得方言差异愈演愈烈，雅言的标准地位遭到挑战。孔子曾经呼吁“必须正名”，他认为名称不准确，言语就会不顺畅；言语不顺畅，事情就无法完成；事情无法完成，礼乐就不能兴起；礼乐不能兴起，刑罚就无法执行；刑罚无法执行，人们就会手足无措。孔子所说的“正名”不仅仅是指书面文字，还包括与政治相关的称谓，以及语言。

虽然在当时各地“言语异声”的背景下，孔子的呼声没有引起诸侯的关注，但是在局部地区，仍然形成了基于方言的较为统一的通用语。在南方地区，因楚国的强势崛起，就形成了与“雅言”相对的“楚音”，即“南音”。经过长期的发展和拓展，到了战国后期，南北两大语音系统共同构成了中国的语言系统。同时，随着战国时代“兼并”的主题不断增强，语言的融合也越来越明显。强大的诸侯国征服、兼并了其他小国后，必然会将自己的通用语强加到这些被征服者身上，这就是局部融合。楚国在统一南方后，又开始向中原地区进攻，南北两大语音系统也出现了融合的趋势。