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科学研究表明:吃蓝莓或许能改善记忆、提升情绪

 

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编者按:蓝莓是一种浆果。我们一般都知道蓝莓的一个功效是能抗氧化。最近发表的两篇文献综述表明,蓝莓或许对大脑也有很大的好处,能够改善记忆,提升情绪。年底加班的同事们,以及期末备考的同学们,休息之时不如试着吃些蓝莓“提神醒脑”。本文译自Medium,作者Dalmeet Singh Chawla,原标题为" What to Know About the Connection Between Blueberries and Memory ",希望对您有所启发。

科学家对蓝莓很感兴趣。蓝莓是一种浆果(Berry),浆果是一类多汁肉质单果的统称,由一个或几个心皮形成,含一粒至多粒种子。 浆果类的营养成分因果实不同而异,外果皮为一到数层薄壁细胞,中果皮与内果皮一般难以区分。中果皮、内果皮均肉质化,含丰富浆汁。任何形小肉质果实,果皮外面的几层细胞为薄壁细胞,其余部分均为肉质多汁浆果的萼片宿存,与果蒂相连接,浆果一般由多心皮合生雌蕊发育而成,尤为可食者,亦俗称为浆果(Berry)。浆果类果树种类很多,如葡萄、猕猴桃、树莓、醋栗、越橘、果桑、无花果、石榴、杨桃、人心果、番木瓜、番石榴、蒲桃、蓝莓、西番莲等。木莓(raspberry)、黑莓(blackberry)及草莓(strawberry)的英文名中虽均有berry但不是浆果,而是聚合果。

在人类身上的研究表明,浆果类水果可以可以降低血压,帮助儿童在认知测试中表现得更好。在老鼠身上的研究表明,浆果可以改善记忆,帮助动物保持平衡。似乎一颗小小的浆果对大脑有很大的好处。

最近发表的两篇系统性的文献综述支持了这种说法。两篇文献回顾都表明,吃蓝莓可以改善整体认知能力,帮助提升情绪。

沃尔夫冈·马克思(Wolfgang Marx)是澳大利亚基隆迪肯大学(Deakin University in Geelong)的营养研究员,是发表在《大脑、行为和免疫》(Brain, Behavior, and Immunity)杂志上的一篇文献综述的合著者。他说,蓝莓正受到大量研究的关注,因为它们含有丰富的微量营养素。过去十年间的流行病学研究发现,食用富含类黄酮的食物可以改善认知能力下降问题。

在这篇文献综述中回顾了12项相关研究,这些研究探讨了吃蓝莓对短期、长期和空间记忆的影响。他们发现,在这些研究中,不管是男性还是女性在食用蓝莓后,多项试验显示认知能力的指标都有显著改善。另一项由另一个研究小组在6月发表的文献综述回顾了11项探讨蓝莓与认知能力之间联系的研究,发现吃蓝莓的人在记忆测验中表现更好。

那么,蓝莓能被评为年度最佳水果吗?

先别着急。

虽然这项研究支持浆果是一种健康食品这一众所周知的事实,但这并不意味着每个想要提高记忆力的人都应该大量食用浆果。马克思和他的团队回顾的这些研究中做都是小型实验,这些实验是在很短的时间内进行的。而且,每一项研究用来衡量认知能力的方式和实验方案都不同,这就使得不同不同实验之间的可对比性较差。

比如,有一些研究在实验时使用的是冷冻干燥的蓝莓,还有一些研究使用的是整个的蓝莓或浓缩的蓝莓。研究测试对象的年龄也不同。虽然大多数实验的研究对象是儿童,但也有一些研究对象是年轻人或老年人,这些老年人有的有认知障碍,有的没有认知障碍。

科罗拉多州立大学(Colorado State University)的研究人员克里斯托弗·布赖斯(Christopher Brydges)和劳拉·盖塔(Laura Gaeta)向《大脑、行为和免疫》(Brain, Behavior, and Immunity )杂志提交了一份有关蓝莓的研究报告。他们在报告中指出,蓝莓是否有益于大脑和情绪仍然是不能确定的。他们写道:“根据目前的研究状况,研究人员不应该在蓝莓对认知和情绪的影响问题上妄下结论。”

即使浆果确实对大脑有益,但其效果究竟有多大还不清楚。布赖斯(Brydges)和盖塔(Gaeta)告诉我们:“认为蓝莓对大脑和情绪有影响的研究比例只是统计上具有显著性。”

马克思比较同意这种批判的观点,并表示对蓝莓的研究还处于早期阶段,因此医学上建议人们食用蓝莓来提高记忆力还为时过早。他说:“这确实是一个有趣的研究领域,但我们需要一些适当的、长期的、更大规模的研究来证明蓝莓对我们的大脑和情绪是否真的有影响。”

如果蓝莓真的对大脑有益,那很可能是因为蓝莓具有抗氧化和抗炎的特性。抑制炎症可能有益于脑细胞健康,而抗氧化可能有助于控制其他健康问题,比如高血压,这也有利于大脑健康。

虽然蓝莓和改善记忆之间的关系尚待进一步研究,但马克思仍然建议人们应该常吃蓝莓,毕竟蓝莓是一种健康的水果。到目前为止,大多数研究表明,每天两把蓝莓可能是比较理想的。但他指出,也可以从其他水果中获得多酚,比如橙汁也已经被证明可以通过扩张血管来帮助降低血压,红茶、绿茶和特级初榨橄榄油也富含多酚。他说:“即使你不太喜欢蓝莓,也应该试着吃些富含多酚的东西。”

译者:Jane

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