稀缺龙舌兰：一个人类什么都学不会的寓言故事

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如果你热爱龙舌兰酒，那么最近的行情可能会让你忧心忡忡，最近因为原材料的价格持续上涨，龙舌兰厂商可能要撑不住了。在2016年，这种用于制作龙舌兰酒蓝色尖锐植物的球茎，每公斤价格低于4比索（0.21美元），现在已然飞涨至23比索（1.26美元），涨幅高达6倍！

龙舌兰球茎

“龙舌兰的价格有周期性，” Tequila Avión 的主席 Jenna Fagnan 表示：“不同于玉米、谷物或者糖蜜，每年都可以生产。龙舌兰的球茎需要7到10年才能成熟。所以原材料价格更容易受到生长的影响。”

当 Tequila Avión 在2010年推出的时候，原材料成本低于1比索每公斤。和其他龙舌兰酒厂一样，他们现在不得不承担更加昂贵的生产成本。但目前为止，Tequila Avión 还没有明确的涨价计划。不过 Fagnan 说：“这取决于我们还能撑多久。”

龙舌兰的种子

制作一瓶龙舌兰酒需要至少11磅的龙舌兰球茎。如今每份专供生产龙舌兰酒的田地，平均可以生产110磅，听起来是非常健康的供求关系吧。然而，在龙舌兰酒的主要产区Jalisco州，数代人都饱受原材料供应不足的困扰。

传奇蒸馏大师Carlos Camarena认为，核心问题在于一个多世纪以来，龙舌兰市场上每隔15年就会出现原材料短缺和不足，并且是因为球茎成熟时间过长以及供求关系导致的。

传奇蒸馏大师Carlos Camarena

“龙舌兰稀缺的时候大家都一拥而上。” Camarena说，种植玉米和豆子的农民也会种植龙舌兰。7、8年后，市场上出现了大量龙舌兰作物，价格就直线下降。农民就会转去种植其他东西。然后再来一个轮回。周而复始。

“令人惊讶的是，历史一遍一遍的重复着，人们依旧什么都没学到。”Ocho 和 Tapatio 酒厂的 Camarena 说，“我们是地球动物园里唯一一个始终被同一块石头反复绊倒的物种。”

他表示，目前市场上的短缺到2021年即将环节，龙舌兰球茎在2023年到26年之间会下跌。然后再开始一个新的周期，到2032年，市场将迎来一个新的短缺。

除却龙舌兰作物的经济周期，龙舌兰厂也面临着创纪录的成本提升。在很多地区治安也造成了运营成本提升的困扰。龙舌兰农民报告了很多作物、成产设备失窃的案件，导致他们雇佣武装力量在夜间巡视田地。这样导致小品牌无法负担。

“前段时间出现了很多廉价的100%龙舌兰酒的新品牌，” Fagnan “现在他们大多都离开了这个行业。”

2002年以来，龙舌兰酒产业整体收入上升了158%，其中高端产品增长近600%。大多数高端品牌都是100%龙舌兰酒，廉价产品和常规款产品往往是51%龙舌兰酒精混合49%其他酒类。

20世纪初，所有的龙舌兰酒都是100%龙舌兰制成。随着烈酒普及，生产者努力扩大产量，混合龙舌兰酒成为了流行商品。现如今100%龙舌兰酒再度收到追捧既是对龙舌兰酒品质认可的价值回归，也导致了整个产业陷入了新的生产周期。

很多厂商甚至开始使用未成熟的龙舌兰球茎，采用2至3年的生长期，而不是常规的7年。使用这种年幼的球茎，既无法获得制造优质酒体的糖，也缺乏风味。生产商必须使用法律允许范围内的添加剂来提升口感，例如糖和甘油等等。

着同样是一个法律漏洞，墨西哥只是制定了蓝色龙舌兰的种植产区，却没有要求种植的年份和作物的成熟度。

Fagnan 说：“大多数酒厂都在争先恐后的采购龙舌兰球茎。但他们不知道而不关心这些龙舌兰来自哪里，是否成熟。种植的时候是否使用了化肥和杀虫剂。甚至不在乎 jimadores（龙舌兰收割者）如何收割球茎。”

Avión 由洛佩慈家族生产，他们从源头控制龙舌兰种植，在自己的领地生产或者签订长期合同保证生产品质。Camarena 同样拥有自己的田地，并且倡导生态农业。拥有龙舌兰田地可以很好的应对原材料价格飙升，但很少有品牌能做到这一点。

迅速发展中的 mezcal 产业也面临着原材料的问题。坐落于南部哈卡州的 mezcal 制造商，作为行业领导者，拥有市场80%的产品份额。也在和龙舌兰周期相抗争。

mezcal 使用一种被称为espadín的龙舌兰来酿制，这种酒的产量自2011年一年增加了两倍有余，每年有数十个新酒厂进入整个市场并开始争夺原材料。这样也从一个方面推动了龙舌兰球茎的价格上涨。

拉动龙舌兰价格上涨的另一个原因，在于龙舌兰糖浆的日益流行。很多糖浆公司已经开始在哈卡那州采购龙舌兰球茎，这里的龙舌兰采购价格是哈利斯特州的一半。

随着龙舌兰酒在市场上越发受到追评，很多产业人士表示了新的担忧。虽然大多数龙舌兰酒的原材料来自于种植场，但在墨西哥其他地区还存在着稀有的野生龙舌兰。如果特定野生产区的龙舌兰酒成为一个流行的概念，那么很有可能导致相关地区的野生龙舌兰的消亡。

所以已经有相关机构，为了增加龙舌兰种群的规模，开始了半野生的栽培。将野生龙舌兰在苗圃中育种，然后再回种到野外。希望这样不但能保证野生植物种群的多样性，同时也可以保证龙舌兰产业的健康发展。

作者：Chantal Martineau

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