100年前用的军事气球，美国还想用它追踪中俄高超音速导弹？

互推小编 2023-06-03

本文作者：北月清风

据环球网援引美国政治新闻网的报道称，五角大楼想到了对付中俄两国高超音速武器的方法，那就是使用热气球对中俄两国的高超音速武器进行高空侦察。根据美媒的报道称，五角大楼计划使用装有最新设备的热气球来监视俄罗斯和中国的高超音速武器。当气球上升到18.3—27.4 公里的高度时，它将成为五角大楼广泛监视系统的一部分，可用于跟踪高超音速武器。

用高空气球对中俄两国的高超音速武器进行侦察，这听起来似乎很不可思议。不过美国人并不这么想，美国军事专家汤姆卡拉科在接受采访时表示，高空或超高空平台在通信、数据传输、情报和导弹威胁跟踪方面具有许多耐力优势。其实就是简单一句话，随着物理空间内侦察高度的提升，对于地面情报的监测能力就越强。

五角大楼的预算文件表明，这项技术正在从国防部的科学界转移到军事部门。根据预算文件显示，在过去两年中，五角大楼已经在气球项目上花费了约380万美元，并计划在2023财年再拨款2710万美元，以继续进行多项开发工作。看来美国已经很早就开始将气球运用到高超音速武器的追踪项目上。

根据美国政治新闻网站透露的消息称，它从国防部预算论证文件中突然发现，多年来，国防部一直在使用高空气球和太阳能无人机进行测试，以收集数据，为地面部队提供通信，同时也可缓解卫星的信息传输压力。五角大楼正在悄悄地将气球项目移交给军事部门，用于收集数据并将相应的信息传输到军机上。五角大楼还致力于使用配备“平流层有效载荷”和气球的无人机来跟踪移动的地面目标，提供通信信号，并拦截相应的电子信号。

事实上，在提供通信信号方面，气球确实发挥了一定的作用。2017年，美国Alphabet公司曾提前部署了气球，并在飓风“玛丽亚”到来之后在波多黎各提供移动通信。

这次美国计划使用气球对中俄两国高超音速武器进行追踪有一个重要的背景，那就是中俄两国高超音速武器的研发、列装步伐远远超过了美国，而美国的高超音速武器研发却频频受阻，经常遭遇失败，目前俄罗斯的“匕首”已经在战场上多次实用，陆基版的“先锋”已经加入“战斗值班”，而海基版的“锆石”也是服役在即，而美国这边却一事无成。美国已经 3 次在测试 AGM-183A 高超音速导弹的试验中遭遇失败，而就在不久之前，在夏威夷测试的海基版本的高超音速武器也遭遇失败。所以在此背景下，除了在进攻性高超音速武器方面加紧赶超中俄的步伐外，在如何监视、追踪、防御中俄高超音速武器领域，美国也要花费大量的精力。

美国很早就利用高空热气球进行高空侦察

高空气球是一项古老而传统的侦察手段，从19世纪末时起，欧洲人就开始利用热气球进行空中侦察和联络，尤其是到了20世纪初和第一次世界大战的战场上，英国、法国、德国等国都部署了大量气球和飞艇不分昼夜不分天气地执行军事侦察、联络和运输任务，甚至携带过炸弹对敌进行轰炸。

二战结束后，美国曾多次派遣侦察机到往各个国家盗取地面军事信息。而热气球就是美国想出来的一个新花样，通过使热气球上捆绑有拍摄系统以及地面信号系统，就能够获取地面信息情报。上世纪50年代，美国曾启动了机密的“金花鼠”计划，专门研发高空侦察气球。“金花鼠”气球可以携带225千克吊蓝在2万到4万的高度飞行至少16天，携带的高清摄像设备，可在1万-2万米的高空拍摄高清的地面照片，并将这些照片传回美国。当时苏联的战斗机和地空导弹因飞行上限问题，大都无法对这些气球造成有效威胁。据资料统计，美国至少对苏联释放了多达500只的侦察气球。

这次的高空气球与众不同，安装了雷达等诸多侦察设备，是对太空侦察体系的补充

这次美军计划利用气球进行针对中俄高超音速武器的侦察工作。值得注意的是，今年5月11日，美国导弹防御局局长约翰希尔曾表示，美国国防部计划在2023年将原型卫星送入轨道，以跟踪高超音速和弹道导弹。这些设备的发射将作为美国方面创建用于跟踪和监测高超音速和弹道目标的系统的一部分进行。

如果结合美国太空卫星监测高超音速武器的计划的话，会发现这些气球很有可能是对它们的一些补充。从理论上讲，气球可以补充传统飞机和卫星进行的工作，平流层气球能够以更小的成本进行操作运行。例如，发射和操作气球数周或数月的成本为数十万美元，而发射和操作飞机或卫星所需的成本为数百万美元或数千万美元。

所以看起来美国的计划利用气球来跟踪、监视中俄两国的高超音速武器是故技重施，而且还不可思议，但值得注意的是，今天的高空气球无论从设计、用途和能力上看，都和100多年前的气球大相径庭。例如这次美军计划增资发展的高空侦察气球，就配有可为设备供电的太阳能电池板，同时还安装了雷达和光电侦察监视设备，可在距离地表18300米至27400米的高空对潜在对手的导弹和航天发射活动进行窥探，也可对对方的通信系统、部队调动等设施和活动进行侦察。

更重要的是，这种相对廉价很多的飞行器，可以对美军在太空中部署使用的成本更为高昂的军用侦察卫星系统提供补充，从而夯实美国全球战略侦察和预警体系中的关键一环，因此是值得关注和警惕的。

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