身兼动植双性的冬虫夏草,为何变化生成一气通,它是从何而来的?
在条件恶劣的大自然中,存在着许多奇奇怪怪的生物,为了生存,它们极尽所能。今天要介绍的生物也非常奇怪,它身兼动物与植物的双性特征。
冬天的时候,它们会变成虫子,而到了夏天,它们又会变成小草,所以它们有着诗情画意的名字:冬虫夏草。《聊斋志异》的作者清朝文学家蒲松龄曾评论过冬草夏草:冬虫夏草名符实,变化生成一气通。
那么“变化生成一气通”的冬虫夏草是从何而来的呢?
在我国的西藏、云南、青海、四川等地,生活着一种叫做蝙蝠蛾的昆虫,它们在展翅高飞前,都要经历虫卵、幼虫、虫蛹及成虫等阶段,但它们的成长过程却多了些许磨难。
蝙蝠蛾幼虫不像其他虫子一样,喜欢呆在树上啃食嫩芽,而是和蚯蚓一样,喜欢呆在潮湿的土壤中,啃食植物的根茎。当冬季到来时,幼虫们会继续待在冻土中蛰伏,等到来年天气回暖,再钻出土壤变蛹化蛾。
蝙蝠蛾生存的区域也存在一种叫做虫草菌的真菌,只不过虫草菌只喜欢存在于地面上,而蝙蝠蛾幼虫喜欢呆在地下。正常情况下,二者并无交集,但有时候,雨水会将虫草菌的孢子带入到地下与蝙蝠蛾的幼虫狭路相逢。
虫草菌的孢子会快速进入幼虫体内,当达到适合的温度后,便能萌发出尖锐的芽管,这些芽管从幼虫的腔体内逐渐延伸,直至打通其体内的通道,逐渐在蝙蝠蛾幼虫的体内形成真菌丝。
真菌丝会继续吸取蝙蝠蛾幼虫体内的营养物质,在其身体内肆无忌惮地生长,最终将幼虫的内脏也消化殆尽,蝙蝠蛾幼虫的体内完全被真菌丝所占据。
当虫草菌的孢子侵入幼虫体内时,蝙蝠蛾幼虫也会扭动反抗,但剩下的只是痛苦地煎熬,所有的努力都是徒劳的,直至被完全寄生吞噬。虽然在表面上看,蝙蝠蛾幼虫还和普通虫子一样,但其实只剩下了一具空壳。
夏天气温升高,冻土也逐渐融化,温度升高之后,真菌丝会冲破虫体,直至破土而出,露出紫红色的小草,上面还长着一个菠萝状的小囊壳,这就是冬虫夏草。
我国古代中医认为,冬虫夏草有着这样奇特的生长过程,必定有着诸多神奇功效,中医认为,冬虫夏草可以调节脏器功能,增加疾病的抵抗力,强身健体。所以,冬虫夏草和人参、鹿茸一起,并称为我国三大补药,在九大仙草中,位列第八。
《本草纲目》中,也记载,冬虫夏草能入肺肾二经,具有甘平保肺,益肾,补精髓,止咳化痰,抗疲劳等功效。
在《文房肆考》中,也曾经记载过这样一件事:秀才孔裕堂的弟弟早些年体弱多病,经常出汗,害怕刮风,又很怕冷,在炎热的夏天都不敢出门。
在几年的时间里,看过许多次大夫,但始终没有痊愈,且病症愈发严重。孔裕堂从四川给他带回几斤冬虫夏草,他每日将冬虫夏草炖肉服用,身体也逐渐康复了。
冬虫夏草的采集难度非常大,完全需要人工去采集,所以非常珍贵,也被称为药中黄金或天下第一草。
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