悲情而伟大的民科 - 约翰·戈里（制冷技术发明者）

互推小编 2023-06-07

故事要从1842年美国弗罗里达州的一个小镇说起，这个小镇名为阿巴拉契科拉小镇，仅有一万人口，人们生活在一片沼泽地旁边，这种环境非常容易滋生蚊子，于是大量的蚊子引发了疟疾。

小镇上一个名为约翰·戈里的医生面对大量高烧不退的病人非常焦急，无意中他尝试用医院屋顶上垂下来的冰凌给病人降温，结果发现效果非常好。于是阿巴拉契科拉小镇便大量的采购冰块，当时人们并没有任何的制冷设备，只能从人称“冰王”的弗雷德里克·图德采购天然冰块。

“冰王”弗雷德里克·图德

冰王图德是相当厉害的人物，当时他靠着他疯狂的想法及毅力直接从北方运冰块到世界各地，1805年开始创业，一开始人们并没有看好，认为运输途中冰块一定会融化。不过出人意料的是冰块并没有那么容易融化，而且后来图德给冰块表面撒上了木屑，木屑空隙中众多的气泡将冰块表面和外面的空气隔绝了开来，于是更加不容易融化。

尽管冰块可以折损很小的从北方运到当时的西印度群岛去，但是当地的居民因为从来就没见过冰块所以一开始并没有接受。但是图德并不放弃，一坚持就坚持了10年，中间欠了不少债，还因老赖问题入过狱。结果到1815年在一个叫哈瓦那的地方，人们对冰激凌的爱好终于被培养起来。图德的冰块生意终于开始盈利。到了20年代，整个美国南部他的冰库遍地开花；30年代，市场拓至印度。1842年的图德已经垄断了整个天然冰块的开采，运输及交易。

北方的冰川

让我们再回到阿巴拉契科拉小镇，医生戈里从冰王图德那采购天然冰块本意为了给病人降温，但是这却使得当地的气候变得更加潮湿，于是蚊虫更加肆虐。更严重的问题是气候的变化还导致了龙卷风的爆发，一连串的船只失事，影响了图德的冰块供应。

于是，年轻的医生为了小镇上那一万居民的健康开始琢磨一个更彻底的解决方案，自己制造冰块。戈里不断自学着物理知识，终于他看到英国皇家学会记载了这么一个实验。实验是由英国皇家学会创始人之一的罗伯特·玻意耳在1659年记录，他将一只小鸟放在一个瓶子里，然后用真空泵抽出里面的空气，如大家所料，小鸟死了，但是神奇的是小鸟同时还被冻成了冰。

罗伯特·博伊尔的真空实验

戈里根据这个现象制作了世界上第一台制冷机，制冷机大获成功，阿巴拉契科拉小镇不需要再千里迢迢的采购天然冰块了。戈里自然想要把他的发明发扬光大，为此他还去申请了专利，这对人类来讲自然是好事情。但是大家别忘了冰王图德的存在。图德非常清楚明白一旦让戈里的机器发展起来，自己天然冰块的商业帝国一定会土崩瓦解，于是图德大肆抹黑戈里的机器，声称机器生产的人造冰块会有细菌。不要小看这种谣言，对于一个新事物，大家总是不放心的。想当年图德的天然冰块都用了10年时间才让大家接受。当时大家相信天然的冰块比制冷机冻出来的冰块好，就像今天大家相信天然钻石比人工培育的钻石好一样坚定。

约翰·戈里的制冰机专利

而现实往往是很残酷的，大家期待的剧情并没有发生，约翰·戈里并没有逆袭，直到他去世都没有卖出一台机器，就像所有无权无势的民科一样，去世的时候戈里穷困潦倒。除了小镇上切实受到他恩惠的居民外，人们谈论起戈里无比讥讽他的妄想。一个小小的医生竟然想学人家冰王一样发财，简直痴人说梦。（网络上连他的图像都找不到一张）

但是人工制冷的思想并没有伴随戈里的去世而作古。时间来到了1861年，美国爆发了南北战争，北方海军切断了冰块的供应网络。而酷热难耐的南方已经对冰块形成了依赖，于是他们发现自己迫切需要人工制冷。战争进行的如火如荼，不怕死的走私船不只贩卖着军火，有时也会携带特别新奇的货物，例如根据戈里设计而制造的制冷机。